日媒:中美正在展开AI武器研发竞赛

12月29日报道 据日本《朝日新闻》12月28日报道称,在今年2月的平昌冬奥会开幕式上,1218架无人机在夜空中构成的五环图案给全世界留下了科技进步的深刻印象。而技术水平远胜于此的载有人工智能(AI)技术的攻击型无人机也是美中展开研发较量的最前沿领域。

报道称,2016年10月,美国进行了3架F/A-18F“超级大黄蜂”战斗机抛洒103架无人机的实验。时任美国防长卡特自豪地表示,这一创新让美国比敌国前进了一大步。

但就在半年后,中国便以119架固定翼无人机的编队飞行打破了美国的纪录。在一处裸露着红色黏土的中国山区,119架无人机像鸟群一样在空中飞舞,集结、分散等动作都通过人工智能技术控制。

现在,中方更是取得了200架集群飞行实验的成功。5月,中国电子科技集团举行了人工智能技术发布会,播放了该集团成功完成的200架固定翼无人机集群飞行视频,再次刷新此前119架固定翼无人机集群飞行的纪录。

报道认为,中国产攻击无人机看起来已经进入实战。我们拿到了伊拉克军方从空中拍摄的画面:三四个人在一处住宅区穿行,无人机从空中瞄准了他们,下一个瞬间便是爆炸的闪光和升腾的烟尘。据伊军高级将领透露,这段视频是在使用中国产“彩虹”-4无人机实施打击时拍摄的。

中东国家一开始希望采购的是美国无人机,但美国因为担心无人机流入恐怖分子手中可能对以色列造成威胁而不愿出售。于是中国发起了出口攻势。虽然外形酷似美国无人机,但是价格却便宜得多。

在技术上,无人机已经不再需要人类介入,完全可以靠人工智能操控和下达攻击指令。

在思考人工智能未来前景的时候,总会用到“奇点”这个词,指的就是人工智能超越人类的认知、从根本上改变世界的那个转折点。新美国安全中心客座研究员埃尔莎·卡尼认为,中国军队内部有些专家正是着眼于奇点制定战略的。

中国对于人工智能的军事利用坚定不移,去年秋季,中国就提出要加快军事智能化发展。推动这一方针的是“军民融合”战略。促进拥有高技术的民营企业参与军需产业,旨在实现技术革新。

中国有14亿人口,这在研发人工智能技术方面帮助中国握有了压倒性优势。人工智能已经在中国的多个领域投入使用,并收集到了海量的数据信息。

提高人工智能性能的关键是数据。在人工智能时代,大数据被称为产业的原油。曾有人说过,数据越多越能获得好的结果,如果数据是原油,那么中国将是又一个沙特。

【延伸阅读】陆地航母!美战车将配无人机可远距灭敌

提起美军“斯特赖克”,军迷们通常会想到“斯特赖克”轮式步兵战车,但在通用动力和“航境”无人机公司放出的最新视频中,未来的“斯特赖克”A1改进型将会增加新功能,在搭载多种无人机后,摇身一变成为小型“陆地航母”远距离消灭敌军,本图集就此为您简析。载机型“斯特赖克”A1的改进包括:轮胎尺寸加宽,发动机舱加大,车身增加大型散热排气格栅,内部或搭载更多电子设备,可能与无人机指挥系统有关。

载机型“斯特赖克”A1的最大变化在于在炮塔后方增加了两套无人机相关设备,一个是后方的“百舌鸟2”混合无人机起降平台,以及一个九联装“弹簧刀”单兵巡飞弹发射器。“百舌鸟2”混合无人机和“弹簧刀”单兵巡飞弹构成了载机型“斯特赖克”A1战车的系统核心,值得一提的是,这两种无人机都是“现货产品”。

“百舌鸟2”混合无人机从行驶中的“斯特赖克”A1战车上起飞动态图。

图为 载机型“斯特赖克”A1战车搭载的九联装“弹簧刀”单兵巡飞弹发射器以及右上方的“百舌鸟2”混合无人机起降平台。

“百舌鸟2”小型混合式无人机由“航境”无人机公司和FlightWave公司于2018年5月联合研发,全重不到2公斤,但可以搭载400克有效载荷。其最大特点是采用三轴旋翼系统,既能像四旋翼飞行器一样垂直起降,又能转换到前飞模式。图中的固定翼为可拆卸设计,只在需要进行长途飞行时使用。其留空时间超60分钟,最大航程超20千米,能在保持悬停状态的同时,向前移动。

“百舌鸟2”混合式无人机利用三旋翼系统垂直起飞。

如果把“百舌鸟2”无人机比喻成载机型“斯特赖克”A1战车的“眼睛”,那么“弹簧刀”单兵巡飞弹就是“利剑”。“弹簧刀”由“航境”无人机公司研发,于2011年投入美陆军服役,并于2013年在阿富汗投入实战。美军“弹簧刀”还有个绰号叫“单兵巡航导弹”。图为“弹簧刀”无人机发射瞬间,可见折叠式主翼和垂尾均已展开。

“弹簧刀”全长仅360毫米,全重1.36千克,有前后两对折叠机翼在机身下方,翼展(展开后)为610毫米,以电动马达驱动尾部的螺旋桨,最大飞行速度每秒37.5米,巡航速度每秒19.7米,最长续航时间10分钟,最大射程20千米,由于采用了独特的“GPS+电视”复合制导方式,命中精度可控制在1米内。

由于尺寸小巧,如图所示,一个背包就能装下“弹簧刀”无人机和其发射器,从背包取出后,步兵就可使用形似小型迫击炮的一次性发射器发射“弹簧刀”。图中还展示了该机发射-巡航-攻击三个不同阶段的飞行状态。每套系统造价仅1万美元(约6.2万元人民币),低于美空军制导炸弹中最小的GBU-38“小直径炸弹”(4万美元)和陆军“标枪”反坦克导弹(7万美元)。

“弹簧刀”上搭载一个轻型战斗部,威力与一枚40毫米榴弹相当,可最大程度降低附加损伤。每套系统造价仅1万美元(约6.2万元人民币),比7万美元一枚的“标枪”反坦克导弹还要便宜。图为“弹簧刀”攻击移动中的汽车资料图,可见命中精度之高。

按宣传视频展示,载机型“斯特赖克”A1战车的作战流程为:首先释放“百舌鸟2”混合无人机侦察敌情;在发现敌军后,迅速发射“弹簧刀”巡飞弹(发射数量根据目标多少进行调整);之后在“弹簧刀”消灭敌军后,由“百舌鸟2”向后方传回实时毁伤评估图像,判断是否需要补充攻击。图中红圈是无人机发现的2个威胁目标。

载机型“斯特赖克”A1战车发射“弹簧刀”巡飞弹消灭敌军的动态图。

在“百舌鸟2”无人机发现敌情后,载机型“斯特赖克”A1战车发射“弹簧刀”巡飞弹消灭敌军。

敌军目标被“弹簧刀”巡飞弹消灭瞬间。

在完成作战任务后,“百舌鸟2”无人机可自行返回“斯特赖克”A1战车。

“百舌鸟2”无人机从移动中的斯特赖克战车上起降动态图。

需要强调的是,上述发射及回收过程均可以在战车移动过程中完成,可见小型“陆战航母”具备较强的作战灵活性。图中可见已回收的“百舌鸟2”无人机,前方开启的发射器显示使用了2枚“弹簧刀”巡飞弹。

图为配备有“龙”式炮塔(配备一门30毫米Mk44“大毒蛇II”链式机关炮)的ICVD型“斯特赖克”步战车试射主炮瞬间。

图为防展上展出的“弹簧刀”巡飞弹及发射容器,可见与视频中的完全相同。

【延伸阅读】空中母舰!美新无人机可由F35组网遥控

近日,美国“国防高级研究计划局”(DARPA)下辖的“战术技术办公室”(TTO)放出F-35隐身战机联网遥控小型无人机群猎杀中国歼-20隐身战机的设想图,本图集就此解读。

其中出现的小型无人机即美空军与Dynetics公司联合研发的“小魔怪”(另译“小妖精”)多用途无人机,最大特点是可从空中投放并回收。图为“小魔怪”小型无人机编队飞行设想图。

“小魔怪”除采用“蜂群编队”方式作战外,还搭载多种新技术,包括保密通信,传感器“拼接”遥测等,可大幅增强无人机群的独立(侦察、监视及)作战能力,必要时还能对敌军地面或空中目标实施自杀式攻击(后续型号还可携带微型弹药)。

由于尺寸较小,“小魔怪”可由不同类型的空中平台投放或回收,如B-1B轰炸机、F-16战机、F-35隐身战机及C-130运输机等。

本图展示了“小妖怪”无人机群的作战剖面示意图,在由B-52轰炸机从敌防空区外投放后,“小妖怪”无人机群的航程可达555千米以上,在完成对目标的侦察或攻击任务(目标区续航时间超过1个小时)后,无人机群返航,由C-130运输机(”空中母舰“)回收。

早期概念图中,左侧的B-1B轰炸机正在投放“小妖怪”无人机,而右侧的C-130运输机正在进行空中回收无人机作业。

由于尺寸小且机群数量巨大,“小魔怪”不仅很难被敌方雷达发现,而且即使被敌军战机或防空武器目视发现,被击落一部分后,也不会影响其余编队继续作战,抗干扰能力也要强于普通无人机群。

可“空中回收,并重复使用”是“小魔怪”无人机的最大卖点,回收方式类似软管式空中加油,无人机先伸出回收钩。

图为C-130“空中母舰”释放回收装置,准备回收“小魔怪”。

回收钩会利用激光或其他传感器与回收装置对接。

“小魔怪”无人机空中回收作业模拟动态图。

C-130“空中母舰”内,操作员可在必要时人工干预回收作业,通常交由无人机和系统自动进行。

在成功捕捉无人机后,C-130会将“小魔怪”拖回货舱或两侧主翼下,而无人机将折叠主翼,便于回收作业。

按DARPA和Dynetics公司的计划,美军将于2018年内开展“小魔怪”空中投放和回收试验,图为“小魔怪”空中投放试验资料图。

该项目在2019年的试验目标是在30分钟内连续回收4架“小魔怪”无人机,图为空中回收无人机连续镜头之一。

图为空中回收无人机连续镜头之二。

“小魔怪”无人机不仅能将传统军机变为“空中母舰”,还能起到战力倍增器的作用。

战术技术办公室”(TTO)的目前正在进行“拒止环境下协同作战”(CODE)项目研究,目的是为现役或未来无人机开发先进算法和软件,拓展其在拒止或对抗空域的对空及对地作战能力,项目重点关注研发及验证改进的协同自主性,使无人机蜂群能在一名操作员(例如F-35有人战机飞行员)的遥控下,完成跟踪、攻击等任务。

若这一技术成熟后,2002年科幻空战动画《战斗妖精雪风》中设想的无人战机伴随有人战机协同作战的场面或在未来成为现实。

C-130进行空中回收系统试飞试验。

图为C-130尾部货舱视角,回收“小魔怪”无人机设想图之一。

即将收入货舱的“小魔怪”无人机,可见主翼折叠后,该机外形酷似一枚巡航导弹。

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