在比利时放弃法国"阵风"，转而选择美国F-35A作为其下一代战斗机之后，法国朝野为之震动：作为和法国共用语言的国家（比利时法语区），比利时选购"阵风"原本是政治层面上板上钉钉的事实，而失去这价值数十亿美元的订单，对于法国战机制造和设计产业也将造成极大影响。

不过，近日法国国防部的一项决定有望缓解这一情况：法国将会发展并采购最新的"阵风F4"战斗机，作为法国空军现役"幻影"系列战斗机的后续机型列装。

图为"阵风F4"战斗机在航电和武器系统部分上的改进一览。

事实上，在英国、荷兰、挪威、意大利等欧洲国家均深度参与F-35战斗机项目的眼下，法国空军目前保有的110架"幻影-2000"系列战斗机已经完全落后，的确需要新飞机来替代之。

但是，在现役的阵风F3R上做大幅修改，号称达到第四代战斗机标准的阵风F4依旧只能说是难堪此任：即便进行隐身修型和部分更换吸波材料，在三代机底子上"修修补补"得到的改进产品依旧难以和真正的四代机同场对抗，这是在接收F-35之后各国空军得出的广泛结论。

图为同F-35合练的丹麦F-16B，欧洲国家已经紧密地团结在F-35周围。

换句话说，即便法国本次能够如期地在2023年首飞"阵风F4"，然后在最迟2030年前完成法国空军和海军的"全阵风化"，法国人心心念念的空中优势也将不可避免地从他们手里悄悄溜走：周边国家都已大量地换装F-35战斗机，阵风不隐身的特性只能使它成为"万花丛中一点绿"，继而极大程度地拖累欧盟空中协同作战的整体水平。

图为与F-22A合练的"台风"和"阵风"，未来欧洲三代多四代少的局面将被F-35逆转。

确切来说，比起标榜自己"产于欧洲"的"台风"（曾被称为"欧洲战斗机"）和"阵风"，F-35在欧盟国家中的装备面和数量都要远远超出，称其为"欧洲战斗机"已经毫无问题。在这种F-35势必一统江山的情况下，法国空军若要从实战层面来主导其军备建设，那么换装F-35，以及运用起法国深厚的战机工业优势，在F-35项目中寻求一席之地，都是比较合适的选择。

图为在美国航母甲板上接受训练的法国海军"阵风"。

此外，考虑到德法两国本身有共同研发下一代战机的诉求，把"幻影"战机的替代作为上马"德法四代机"甚至"德法五代机"的契机，也将能够在保全法国军工产业链的同时，最大化德法两国的空军战斗力，同时继续维持德法作为"欧盟核心"主导欧洲事务的影响力……

但凡事没有如果：在"阵风F4"身上，我们能够很轻松看透法国人的想法，即关起门来，对外面发生的变革视而不见，在内死死抱住"阵风"这个救命稻草不松手。

图为达索先前公布的第六代战斗机（国标第五代）模型。

对于"阵风"战斗机，法国国防部希望该机至少能干到2040年，言下之意就是通过延寿和改进等手段，该机有望服役到2050年。那么最大的问题来了：若"阵风"真能服役到21世纪中叶，届时以达索为领衔的法国军工产业链在错过了F-35这个四代机里程碑的前提下，还有能力研发下一代战机么？即便还能拿出成果，能和外部竞争对手正面对抗么？

总而言之，对于先前能研发多款战斗机的欧盟各国而言，F-35的出现已经在逼迫着欧洲同行往前走，如果不能咬咬牙推进技术变革，那么"阵风F4"也好，"鹰狮NG"也罢，到最后都只能沦为无谓的挣扎。（利刃/TO）