随着日本自行组装的第一架F-35A在进行夜间训练时坠海，事故发生的第一时间，美日就派遣军舰和P-8A巡逻机赶赴现场，并在两小时内发现了失事F-35A的碎片，美日就此确认这架F-35A已经坠海，并确认了该机坠海的大概位置，F-35A残骸沉没于日本自卫队三泽基地以东130公里处的太平洋海底，当地的海水深度为1500米，为美日的打捞工作带来了不小的麻烦，目前，两国正在积极调配潜艇救援舰等特种舰只，短时间内，尚不具备打捞F-35A残骸的条件。

作为F-35A的研发国，美国在打捞残骸这件事上比日本更急切。由于战机是在海上失事，如果战机摔成碎片还好，然而战机坠海后保留较完整机体的可能性很大，一旦有第三方势力抢在美国和日本前面捞走了F-35A，F-35A的隐身涂料、气动布局和一些美国独有的精密仪器都可能就此泄密，F-35A将再无秘密可言，不仅花费数百亿美元研制的F-35系列打了水漂，美国原本计划的F-35军售规划和自己的F-35装备计划也会大受影响，为了防止技术机密外泄，同时为了保住F-35的订单，美国有必要把一切威胁扼杀在萌芽状态。

但打捞沉入1500米海底的F-35A并非易事，即便美国有着全世界最先进的科技，但在自然面前，人类依旧十分渺小，各国现役的潜艇均无法下潜到1500米的深度，只有一些特制的小型潜艇能够下潜到这一深度，但这些小潜艇主要用于科研用途，并不适合用来执行打捞任务。

更要命的是，出于减重、提升机体强度等目的，F-35A在建造过程中采用了大量复合材料，这些复合材料的密度较低，海底的F-35A残骸极易受洋流扰动，进而在海底运动，这使得锁定战机残骸的具体位置变得异常困难，毕竟，谁也不知道F-35A的残骸会漂到哪里去。但打捞工作势在必行，为了保护现场，近日，一架美军B-52轰炸机从关岛出发，绕着战机失事区域的周围长时间飞行，意在驱赶、监视他国闻讯而来的舰船和飞机，保障打捞工作的顺利进行。

截至目前，坠毁F-35A的残骸依旧没有被打捞上来，而这已经是近期发生的第二起F-35坠毁事故，去年美国海军陆战队的一架F-35B在北卡罗来纳州坠毁，在此期间，F-35的质量问题不断被曝光，其制造商洛克希德·马丁公司被质疑故意隐瞒战机存在的高风险漏洞，美国政府也被认为默许了洛克希德·马丁公司的造假行为。

到今天，F-35系列已经生产了300多架，洛马正在加速向美军及其盟友交付这款五代机，F-35已经成为美国、日本、英国等国在内的下一代主力机型，如果F-35近期频发的事故被查明是质量问题，出于安全考虑，各国列装F-35的速度势必会放慢不少，这对美国的威信和军火创收来说，都是一个不小的打击。作为美国的小弟，日本的作用这时候就显现出来了，不管本次F-35A坠海的真正原因是什么，为了保全老大的名声和生意，日本作为小弟要承担很大一部分责任，日方飞行员误判、操作失误、日本组装技术不过关，这些都可能出现在事故调查报告里，海里的F-35A很难打捞，但黑锅却很容易背。