卸下沉重的王冠和重任，带领英国乃至英联邦走过大半个世纪的伊丽莎白二世，在9月8日这天结束了她漫长的一生。

她见证了从蒸汽时代跨越到智能手机时代的英国，经历了从丘吉尔到特拉斯的15位英国首相，会见过14位美国总统。

而早在96年前的那个雨夜，没人会想到，刚出生的约克公爵阿尔伯特亲王的第一个孩子伊丽莎白的一生，对英国如此重要，对世界如此重要。

那时候，阿尔伯特虽是亲王，但并非王位第一顺位继承人。所以，伊丽莎白过上了“乡下丫头”的田园生活。

直到10岁那年，伊丽莎白的伯父——阿尔伯特的哥哥爱德华八世，为了爱情选择退位一事（坚持迎娶一位结过两次婚的美国女人）彻底改变了伊丽莎白的命运。1937年，阿尔伯特亲王加冕成了国王乔治六世。伊丽莎白自然成了英国王室的准继承人。

伊丽莎白仿佛是被命运选中一样，自带光环。正如她的父亲所说：“在她（伊丽莎白二世）身上，我仿佛看到了维多利亚女王的影子。我看到一个伟大的君主正在诞生。”

1940年，14岁的她就公开演讲，鼓励那些在战争中（二战）与家人失散的孩子，让英国人民在颠沛流离中感受到来自王室的力量。

1945年，19岁的伊丽莎白直接参与协助战争。她加入了后方防卫支援部队，还学习了驾驶和修理汽车，成为英国王室中第一个经过正式训练的汽车修理员，并获得了荣誉少尉军衔。

战后，伊丽莎白开始了四处旅行和外交。其中最为经典的一幕，是她1947年出访南非时的一次演讲。她说：“我想现在就许下这个誓言。我要说的话很简单，我向你们所有人发誓，我要用我的一生——无论它是长是短，为你们服务，为我们伟大的帝国大家庭服务。”

五年后，年仅56岁的乔治六世因肺癌过世。伊丽莎白正式开始践行她的承诺——用一生为大英服务。

毫无实权的她，用自己的影响力凝聚了英联邦的力量，让数十个英联邦国家在贸易、旅游等各方面具有很强的流通性。有记录显示，女王至少访问过126个国家和地区，其中不少国家不乏多次访问。

在今年庆祝伊丽莎白二世登基70周年的白金禧年庆典上，属于英联邦的澳大利亚总督曾直言：女王一去世，澳大利亚就独立。

时间证明，伊丽莎白确实不负她70年前的承诺，在世界对君主立宪制的质疑与向共和制的转变中，团结大英，也让民众仍对君主保持敬畏。

当然，伊丽莎白也有受争议的时候。主要是两次。一次出现在英国前首相撒切尔夫人上台后不久。她们年纪相近、影响力都极大，但形象完全不同。一个代表的是古老王室的威仪，一个是现代职业女性的成功。随着撒切尔的下台，这样的比较终于暂告段落。另一次发生在戴安娜王妃与查尔斯王子的婚姻危机中。戴安娜王妃随和亲民，而伊丽莎白二世并不与人握手，始终与人保持距离。当查尔斯王子出轨离婚后，民众对王室甚至伊丽莎白二世的“反感”达到了顶峰。

但智慧的伊丽莎白很快化解了这些危机，她不再单纯保持孤高威严，也不再与民众保持距离（英国王室传统），而是开始更亲和地与民众交流，还在一定程度上改掉了上流社会的口音，开设了社交媒体账号，甚至还曾谈起过私人的感情生活。随着年龄的增长，伊丽莎白二世看起来就像一个和蔼可亲又努力工作的老奶奶。

如今，这位96岁的老奶奶长眠，已在英国賡续超三个世纪的君主立宪制将何去何从？继承王位的查尔斯能否将对王室的质疑之声压下去？舆论对此显然不太乐观。

被贴着“渣男”“软弱”标签的查尔斯至今不受英国民众欢迎。假使可以选的话，据说，英国民众宁愿威廉王子登上王位，而不是他的父亲查尔斯亲王。

英国《星期日邮报》编辑凯蒂则说出了最根本的想法：“除非民众真心拥戴你，否则君主制没有保留的必要性，尤其是纳税人每年要花费8000万美元维持王室生活的情况下。”

来源 | 羊城晚报·羊城派

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