2022年是中英建立大使级外交关系50周年。半个世纪以来,“破冰精神”似乎一直都蕴含在中英关系的发展当中:英国是西方大国中第一个承认新中国、第一个与中国开展贸易往来、第一个申请加入亚投行的国家,也是率先同中国建立“全面战略伙伴关系”的西方国家。中英两国关系着眼长远,始终走在中西方关系的前列。
本期《风云对话》专访英国“48家集团俱乐部主席”、中国改革友谊奖章获得者斯蒂芬·佩里。
佩里家族与中国的情缘
1953年,时任伦敦出口公司董事长的杰克·佩里带领一批英国工商界人士,克服了重重困难打破西方对中国的封锁“坚冰”,来到中国开启了贸易的商谈,架起了中英贸易的桥梁。
这群有识之士被誉为中英关系的第一代“破冰者”。第二年,48家有志开展对华贸易的英国公司就创立了“英中贸易48家集团”,这就是“48家集团俱乐部”的前身。
2018年12月18日,庆祝中国改革开放40周年大会在北京人民大会堂隆重举行,为感谢国际社会对中国改革开放事业的支持和帮助,党中央、国务院授予斯蒂芬·佩里等10名国际友人中国改革友谊奖章。斯蒂芬·佩里以“中英友好的传承者、中英经贸人文交流的促进者” 成为了唯一一位获得中国改革友谊奖章的英国人。
英国48家集团俱乐部不仅在50年初期打破了中英贸易的坚冰,同时也在中国改革开放初期致力于帮助外国公司了解中国,而斯蒂芬与48家集团俱乐部一起,为中国的开放做出了贡献。
斯蒂芬·佩里:
“1987年,中国外经贸部放弃了外贸公司的垄断权,一时间所有中国人都开始做外贸生意了。之后我们开始把精力更多地放在了解中国及其发展方向上,这样我们就可以帮助大公司规划他们在中国的投资道路。我们花了很多时间帮助外国公司。我花了很多时间帮助美国公司。我是最早在美国与中国之间做生意的人之一。我很多时间都呆在美国,就像我很多时间呆在英国一样。所以我们就这样一路走到了今天。从1953年到今天,我们在边上见证了中国的历史。”
斯蒂芬的父亲杰克·佩里在反对冷战进步人士的介绍下,结识了时任中国国际贸易促进委员会秘书长的冀朝鼎博士,并在他的建议下,参加了1952年在莫斯科举行的国际经济会议。他们谈起了中国的很多政策,特别是周恩来总理关于加强中英贸易往来的想法。老佩里与中国的缘分便始于那次偶然的会面,1953年的“破冰之旅”也因此促成。
多年以后,老佩里在给冀朝鼎的信中写道:“我一生有两大愿望,一是打破对中国的封锁,二是促进英中贸易发展。我还有两份爱,一是我爱我家,二是我爱中国。”
斯蒂芬·佩里:
“我父亲他很勇敢,所以才被中国选中担任这个职务。他做好了反抗无礼之人的准备。但在刚开始的10年或15年里,人们确实觉得他有点奇怪,怎么会去这个叫中国的地方。毕竟大家都对这个国家一无所知。但是慢慢地,人们越来越好奇了,想知道他为什么要这样做,在那里发现了什么。就连首相都很欢迎他。爱德华·希思就非常愿意听听他对中国的看法。所以他从一个来自伦敦贫困地区的穷人变成了中国通。我算是子承父业吧。”
斯蒂芬:现在英国必须参与正在快速发展的东亚地区
1972年,还在上大学的斯蒂芬跟随父亲第一次来到了中国。同一年,正值尼克松总统访华,斯蒂芬和父亲一起,促进了中美之间的第一批大宗商品贸易,成为了最早促成中美两国商贸往来的西方人。
此后,斯蒂芬曾两度在美国居住,往返美国数百次,达成了价值数十亿美元的中美贸易。那么在他看来,美国商人对中国的理解和英国商人有哪些不同呢?
对此,史蒂芬表示,在初期,美国与中国的联系完全切断了,导致美国人对中国一无所知;而现在,美国商界更加重视中国市场了,并且对中国的了解有所增进。
斯蒂芬·佩里:
“美国人对中国的了解更深入了,但他们也遭遇了挫折。英国商界的挫折感少一些,也更耐心一些。不过美国公司往往都很大,而英国公司总体而言小一些。我们的强项是金融。很多中国人来到伦敦学习我们的财务能力。要想成为全球化的英国,我们就必须与中国建立良好、亲密的关系,即便我们有一些担忧。我们必须解决这些担忧,而且东亚地区现在在快速发展,我们必须参与其中。”
斯蒂芬:大湾区是塑造世界未来发展的四个中国区域之一
当年佩里父子来到中国,香港是他们旅途的必经中转站。佩里对香港有着深厚的感情。1997年7月1日,佩里受邀出席了香港政权交接仪式,亲眼见证了香港回归。
回忆香港回归时的场景,佩里说道:
“在观看香港回归的交接仪式时,下起了雨,对自然的这种体验有趣极了,因为在我生活了一辈子的国家,莎士比亚会用天气来烘托故事气氛。人们想知道这场雨是想浇灭我们的精神,还是意在让我们告别旧时代,用第二天升起的太阳迎接新时代。看到一面旗帜降下,另一面旗帜升起很有意思。我感受到了中国人民内心的力量,那种终于成功让香港回归的感觉。仪式进行得相当快,旗帜升降迅速。所以人们很快就调整好了情绪,重新出发。之后是烟花表演。亲历那个历史时刻是非常有趣的。”
香港回归后,香港持续的繁荣发展,令佩里印象深刻。佩里将他自己称为“大湾区推广大使”,他说粤港澳大湾区是中国的创新之举,与全球其他湾区城市群相比,有着其独特的发展优势,将给香港未来的经济带来无限的发展机会。
斯蒂芬·佩里:
“不管香港怎样,大湾区都是塑造世界未来发展的四个中国地区之一。我认为,这些正在开发的地区的意义比人们意识到的要深远得多。像大湾区、长江三角洲、重庆和成都、北京周边地区、农业和工业的整合,人工智能这样的项目将创造出超出所有人想象的新区域。能看到的人2049年再看大湾区时会说,没想到它能发展得这么好。但别忘了,1978年时人们也都说中国不可能实现现代化,它的农业人口太多,永远不可能转型。”
中英关系50周年:指责中国、切断对华贸易,受损的是英国
9月5日,英国迎来史上第三位女性首相利兹·特拉斯。现年47岁的特拉斯曾长期在英国政府任职,担任过司法大臣、国际贸易大臣等职务。2021年9月起,特拉斯在约翰逊内阁出任外交大臣。特拉斯接任首相之位后,会如何调整英国的对华战略?同为联合国安理会常任理事国和具有重要影响力的大国,中英关系的未来会走向何方?
对此,斯蒂芬表达了自己的看法:
“目前,英国的对华态度有点像美国。有些英国人不太看好中国,认为中国发展得太快、太强大,对西方经济和西方文明造成了威胁。这个看法过于简单化了。世界将再次分裂。某些国家的市场和经济在飞速发展,我们都得想想既然生活在同一个世界,该如何合作。逐渐明白这一点后,人们就会意识到,那些不看好中国,认为可以批评指责中国、可以切断对华贸易联系的观点是不可行的。受损的只会是我们自己。”
2022年是中英建立大使级外交关系50周年。半个世纪以来,正是得益于两国无数友好人士的辛勤付出,中英关系才能不断向前发展。站在50周年这个时间节点上,斯蒂芬·佩里对当下的中英关系有怎样的反思和寄语呢?
斯蒂芬·佩里:
“必须把中英建交放在西方和中国关系这一背景下进行思考。东西方关系不是一种简单、稳定的关系,它在不断变化,时好时坏。自20世纪70年代中期以来,中国和亚洲与西方之间的关系有所改善,主要是因为贸易额大幅增加,同时还有一些投资。英中建立大使级关系促使两国贸易额和投资额以更快的速度增长,因为两国互派大使后,对文化、体育以及民间交往的关注就会更多。我想说,过去50年里,这些方面有了十足进步。两国过去三、四年中遇到的问题使这变得有点困难。但我认为,两国互派大使后,我们对中国的了解大大增进了。现在我们必须恢复过去20、30年间我们努力营造的舒适关系。”
斯蒂芬:半个世纪以来,中国的变化令人难以置信
50年前,斯蒂芬·佩里随父亲来到中国,开启了他对另一个文明的探知旅程。从那时起,斯蒂芬往返中国两百多次,亲眼见证了中国五十年间的巨大变化。
斯蒂芬说,“我的使命是让西方了解中国,了解中国人做事的方式。1978年的时候,我没有想到中国会从农业向工业转型。最终中国让8亿贫困人口脱贫, 并建成全球最大的出口国。”
谈到中国这50年来的变化,斯蒂芬形容“令人震惊”。
斯蒂芬·佩里:
“我所看到的变化是任何人都无法想象的。过去中国85%的人口都是农民,现在到处都是制造业和服务业。这种变化令人难以置信。我从未想过有一天能从北京乘车到上海,更不用说坐高铁了。中国的变化令人难以置信。中国人民过着非常美好的自然生活。再看今天我所遇到的中国学生,他们如此聪明,如此有能力,如此有见识,如此勤奋。”
9月22日20:30
凤凰卫视中文台《风云对话》
中英贸易破冰者斯蒂芬:对华贸易脱钩会损英国自身利益
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制片人:王志江
编导:杨若涵
编辑:陈阜东
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