【看苏州专稿 文/赵晨熹】

全国首颗！苏州企业研制的“火炬一号”成功上天！日前，中国商业航天首颗空间生命科学试验卫星“火炬一号”成功发射，顺利进入预定轨道。

“火炬一号”卫星由火箭派（太仓）航天科技有限公司设计研制，卫星入轨后，将完成对食品工业微生物微重力条件下生长情况的观测，研究成果有望为开发改善航天员肠道健康的益生菌产品以及功能性食品提供科学依据。

“火炬一号”成功升天

将在太空中培养微生物

12月9日14时35分，中国太原卫星发射中心组织捷龙三号运载火箭在中国黄海海域成功发射，将中国商业航天首颗空间生命科学试验卫星“火炬一号”送入预定轨道。

“‘火炬一号’进入太空后，将停留1个月的时间，期间会开展一系列的微生物试验，例如观察益生菌、酵母菌的生长与变化。”火箭派创始人兼CEO程巍表示，不像其它的通讯类卫星，生命科学试验卫星的研发难点在于要建立一个完整的生命保障系统，维持生命的生存，原理类似于载人航天。

“除此之外，‘火炬一号’还要在太空中完成所有预定实验，这需要将航天技术与医学技术相结合，难度也更大。”程巍补充说，为了解决这些问题，“火炬一号”卫星在研制过程中，相继解决了试验载荷气密性设计、生物培养装置温度控制、微生物观测光学设计等问题，为微重力条件下对微生物生长情况的研究提供了基础保障。

看苏州记者了解到，微重力环境为科学研究提供了新的领域和途径。随着航天技术的发展，微重力科学与应用成为高科技发展中的新领域。

由国务院发布的《2021中国的航天》白皮书指出，未来五年，我国将开展空间环境下的生物、生命、医学、材料等方面的实验和研究，培育发展太空生物制药、空间试验服务等太空经济新业态，提升航天产业规模效益。生命科学试验卫星可以为空间微重力环境下研究微生物、细胞、蛋白质结晶等在轨试验提供基础条件。

“本次试验主要是检测空间环境（包括微重力、宇宙辐射等因素）对肠道中好氧菌及厌氧菌生长情况的影响。”据农业农村部食物与营养发展研究所任广旭副研究员透露，研究成果将为开发改善航天员肠道健康的益生菌产品以及功能性食品提供科学依据。此外，未来还能筛选出产业化性能更强的益生菌亚种，服务于食品工业。

“这是一次突破性的尝试，如果商业生物航天未来能够常态化开展，将有利于生物医药、食品工业、农业等行业的升级改造。”程巍说。

从“火种一号”到“火炬一号”

苏州航天企业的“三步走”

“自2021年发射了我国首个商业航天生物载荷‘火种一号’以来，火箭派以每年一个里程碑的进度，按部就班地完成着公司‘三步走’阶段性计划。”据程巍介绍，第一步是发射商业航天生物载荷，第二步是刚刚发射的商业航天空间生命科学试验卫星，第三步则朝着星箭一体化迈进。

火箭派计划2023年底发射国内首枚星箭一体化液体运载火箭“达尔文二号”，该型运载火箭具备生物载荷适配性、快速反应、低成本和航班化等特点。

据了解，火箭派（太仓）航天科技有限公司于2021年9月落户太仓高新区，是国内首家太空生命科学服务商，公司从生物卫星与生物载荷切入，通过“星箭一体化”的模式，围绕运载火箭核心能力，打造“空间生物实验室”。

火箭派联合创始人、副总裁王瑞璟表示，在考察众多城市时，苏州扎实的制造业基础与成熟的生物医药产业吸引了他们，同时，近几年来，苏州也正在加快航空航天产业的发展进程。

“记得去年8月份与太仓市政府进行项目对接，再到9月份举办签约仪式，前后才花了不到一个月的时间，感受到了当地良好的营商环境和服务热情。”王瑞璟回忆说。

据了解，火箭派还将在2023年上半年发射一颗名为“太仓号”的商业生物卫星。太仓号卫星为一颗重量16公斤的生物卫星，由卫星服务舱和生物载荷试验舱两部分组成。主要搭载了“火种二号”生物载荷，用于在轨状态下基于微流控技术的细胞培养、显微观测等方面的研究，为拓展航天生命医学研究提供必要的检测技术与服务。