里皮回归执教国足公布首期入选球员大名单时，很多人对郑智的入选感到不理解，认为意大利老帅如此操作太保守，还在吃39岁中国队长的老本。不过后来他们发现在这件事上误解了银狐的真正用意，也低估了郑智的足球格局。

在国足和塔吉克斯坦队赛前新闻发布会上，有记者再次提到郑智状态和是否会上场的问题，在一些批评者看来，郑智状态如果没问题，里皮把他带进来却不让他上场，这不是无谓浪费和折腾吗？里皮回答的很明确：郑智状态很好，他在国足定位是榜样式人物，对球队和其他球员都很重要，从国足长远出发他不会在这场比赛出战。

实际上郑智在进这期国家队名单之前，和足协相关人士交流时就已经直言不会在意自己在未来国家队的安排，只要是国足和中国足球需要，他扮演任何角色都没问题。这一点对郑智来说是个很大的转变，众所周知尽管他年龄摆在这边，但竞技状态和水平放眼本土同等位置球员（归化球员不算）还无人能取代。

郑智在俱乐部各种荣誉拿到手软，但在国家队却有太多遗憾，他之前努力保持状态在国家队上场打比赛并非为了证明自己的“老将神话”，而是不甘心自己国家队生涯没进过世界杯就这样收场。外界舆论称郑智是国足最悲情大佬，技术水平和职业自律都堪称中国足球第一人，国外很多专业媒体和机构提到他也是各种肯定，这样一个人物却始终不能帮自己国家队进世界杯，心中的不甘可想而知。

里皮在和郑智的长时间相处过程中，当然知道他的心境。这位饱经足坛沧桑的意大利老人，用自己的足球哲学“点化”了中国队长，让他明白中国足球要想崛起需要更多的郑智出现，光有一个郑智肯定是远远不够的。而要达到这一目标，就需要郑智自己有更高的足球格局，不能仅仅停留在球员思维。

里皮先前就表示让这个年龄段的郑智进国家队，有两方面考虑，一方面让他发挥自己的球员大佬价值，在竞技状态和精神韧性层面给其他国脚尤其是年轻国脚正能量的引导；另外一方面让他先成为李铁那样的既了解中国足球又懂得世界级战术理念的本土少壮派教练，然后再往更高的层次提升。

有球迷发现，在国足和菲律宾队比赛期间，郑智给蒿俊闵说着什么，被调侃“郑指导上线”。而蒿俊闵对此回应也很直接：在队里和智哥相比我们都是年轻球员，都是智哥在帮助我们。郑智作为榜样，他在场上的拼搏精神和场下的为人，是所有队员学习的对象。

前不久媒体热议中国足球为什么没有类似姚明这样的人物，一位业内人士对此回应很直接：过去的中国足球江湖不允许这么牛逼人物存在，一些潜规则让很多球员大佬被同化为既得利益团队一员，不再锐意进取而是接着足球的名义谋取个人利益最大化，有的则变成了愤青，各种抱怨上节目博眼球流量，但实际的工作始终没干好。

里皮的出现打破了我们本土足球江湖的一些陋习，不仅仅是带国足去拼世界杯，带来了归化球员的政策落地，更重要是尝试为中国足球挖掘培养姚明式的人物。从长远来看，他在这方面的良苦用心或许比归化球员更有建设性意义。如果上层建筑没有一个业内威望高、真正懂足球并且深谙世界足球智慧、得到投资者支持的本土大佬压阵，我们足球还会走很多弯路，很多务实工作都无法落地。

本文系擅先生团队（精武工作室）独家稿件，未经授权不得转载，授权转载时请注明出处！