当他的同龄人都在为接下来的青少年组比赛做准备的时候，16岁的纳达尔从2003年年初开始有一些更有挑战的事情要做，他在汉堡挑战赛打进决赛，单打排名上升到世界前200，并继续着他的令人难以置信的旅程,向着更高级别的ATP巡回赛进军。

这个天赋卓绝的年轻人在2003年的前三个月中一共获得了19场挑战赛的胜利，将自己的排名提升到前150.随后，他还在ATP巡回赛的蒙特卡罗、巴塞罗那和汉堡公开赛赢得五场胜利，证明了自己的实力。

由于手肘的伤势，纳达尔不得不错过法网。随后，刚年满17岁的他在温网第一次亮相。在2001年转为职业选手后，纳达尔只参加过两项青少年赛事，其中一个是2002年的温网，他打进了半决赛，不过被Lamine Ouahab直落两盘击败。

12个月后（2003年的6月23日），西班牙人就完成了温网正赛的首秀，他在全英俱乐部用时3小时4分钟以6-3，6-4，4-6，6-4击败马里奥-安契奇。

纳达尔成为公开赛时代，参加温网的第三年轻的选手，排名前两位的分别是贝克尔和维兰德。他也证明了自己在草场的实力。整场比赛，纳达尔只发了2记Ace球，不过他知道自己应该怎么做才能战胜一年前战胜费德勒的对手，他发球成功率75%，接发球得分率42%，并且抓住了16次破发点中的5个。

安契奇创造了14次破发机会，不过只把握住其中的3个，但是这不足以让它赢得比赛。西班牙人在第二轮的对手是Briton Lee Childs，他只耗费2个多小时就轻松以6-2, 6-4, 6-3取胜，成为1985年的贝克尔之后打进温网第三轮的最年轻的选手。这场比赛，纳达尔的接发球得分率再次遥遥领先，达到44%。

排名世界11的斯里查潘在第三轮终结了纳达尔继续前进的脚步，他花了不到2小时就以6-4, 6-4, 6-2击败西班牙人，只丢掉两个发球局，并且把握了15次破发点中的6个。

尽管输掉了比赛，但是对于西班牙小伙子来说，这是完美的一周，在那年接下来的时间，他一路乘风破浪，排名来到世界前50，并在来年赢得了生涯第一座ATP巡回赛冠军。