每一次选秀，都意味着一批新的血液涌进联盟。尽管现在这些年轻人看起来还平平无奇，但在几年之后，你会突然发现，他们很快就变成了联盟的中流砥柱。8年前的今天，2011年选秀大会在新泽西纽瓦克的保诚中心球馆举行。以如今去倒推过去，那是一场足以改变联盟历史的重要选秀。

在那场选秀中，欧文以状元身份被骑士选中，在詹姆斯离开后，克里夫兰迎来了新的希望。事实也确实如此，在欧文不断成长后，詹姆斯在2014年夏天选择回归，骑士组成了三巨头阵容，开启了东部联盟的统治。

肯巴-沃克在首轮第9顺位选中，他跟随球队征战8年，如今已经成为了黄蜂的标志球星。本赛季，沃克入选了最佳阵容，因此最高可以获得5年2.2亿美元的超级顶薪。尽管很多人认为沃克不值得如此疯狂的顶薪，但作为效力一支球队多年的功臣，他配得上这样的荣誉。

汤普森则在首轮第11顺位被勇士选中。在2014年夏天，乐福被交易到骑士之前，勇士曾经考虑过用汤普森为主体交易乐福，但勇士顾问杰里-韦斯特力排众议，不惜以辞职威胁，最终留下了这位王朝基石。汤普森在季后赛G6一战中总是能够打出疯狂表现，他也成为了2011届选秀的冠军代表。

伦纳德在首轮第15顺位被步行者选中，但马刺决定以乔治-希尔为代价交易得到了对方。在2014年，伦纳德以22岁350天的年龄成为了联盟历史上第3年轻的总决赛MVP。本赛季，伦纳德又率领猛龙创造历史纪录，也因此成为了效力于东西部球队都拿到FMVP的历史第一人。

此外，巴特勒在首轮第30顺位被选中，小托马斯在次轮总60顺位被选中。如今，2011年的这几名球员，都曾经担任过球队的当家核心，他们也在今夏一同进入了自由市场，成为了联盟的搅局者。

​值得一提的是，自2011年以后，伦纳德、欧文和汤普森3人，合计拿到了6个总冠军。其中，欧文拿到了2016年总冠军、伦纳德拿到了2014年和2019年总冠军、汤普森则拿到了2015年、2017年和2018年的总冠军。每一年的选秀，都可能会影响到联盟未来格局，也许现在很多年轻人还没有来得及兑现天赋，但几年过后，他们的时代终会到来。