总冠军花落多伦多，但本赛季的MVP桂冠却仍未揭晓，哈登打出现象级表现，数据爆炸呼声很高。字母哥带队联盟第一战绩，个人表现同样出色，两人的MVP争夺可谓十分激烈。而在NBA历史上，也有多次MVP竞争激烈的情况。其中96-97赛季就是如此，当时的乔丹正处于生涯巅峰期，场均轰下30+6+4的完美数据，不仅攻防一体，还带队打出了69胜13负的史诗级战绩。不过在MVP的评选中，帮主却输给了马龙，这是为什么呢？

当年的乔丹已经34岁，强势复出之后就带领公牛队拿下总冠军，第二年场均又交出了29.6分5.9篮板4.3助攻1.7抢断的华丽数据，他打满了82场常规赛，率领公牛队取得了69胜13负的联盟第一战绩。这个战绩放眼历史都是数一数二的，加上包揽了得分王+最佳一阵+最佳一防，这样的表现放在其他赛季几乎可以锁定MVP。

不过当年的马龙表现同样出色，同样34岁的马龙打出了27.4分9.9篮板4.5助攻1.4抢断的亮眼数据，他也是打满了82场常规赛，带领爵士队取得了64胜18负的西部第一战绩。马龙也做到了攻守俱佳，得分榜第二+最佳一防+最佳一阵，作为内线他的数据和乔丹可以说是平分秋色，战绩差距也不算太大。

MVP评选最看重的是带队成绩和个人表现，乔丹和马龙这两点都做到了极致，绝对都拥有拿到MVP的资格。当年的最终得票率马龙32.98%，乔丹32.01%，差距还不到1%，可以说是微乎其微，谁拿MVP都合情合理，只是马龙当年更受青睐。

因为在前一个赛季，乔丹刚刚率领公牛打出了72胜10负的历史最佳战绩（当时），所以打出69胜战绩似乎是理所应当，加上97年得分、篮板、抢断等数据小幅度下滑，球迷也出现了审美疲劳。而爵士前一年只有55胜，在马龙的带领下强势登顶西部，赚足了印象分。最终媒体投票也是伯仲之间，虽然乔丹丢了MVP很可惜，但马龙的表现也对得起这座奖杯。不过在当年的总决赛中，乔丹又用超神的表现击败了爵士，他用强大的统治力告诉世人谁才是联盟第一人。