与以往不同，今年自由市场大门未开启，空气中就充满了美钞的腐臭味。尤其是自由市场的几条大鱼，每一份几乎都是亿元合同的顶薪。可是，有人欢喜有人愁。

在6月23日，黄蜂总裁库普切克接受了球队的采访。记者问及肯巴沃克的续约消息，此总裁给予了一个充满疑问的答案。他称黄蜂不会因为沃克，限制了球队的灵活性。球队要补强，需要投资。球队要留下沃克，也需要投资。怎样能使沃克留下，而球队又能补强，这是老爷子的想法。 今年的黄蜂可用祸不单行来形容。先是球队成绩一如既往地糟糕，与季后赛无缘。其次，在乐透区抽签上，黄蜂又是手头差，才获得了首轮的八号签。前面有潜质有天赋的球员都被挑走了，黄蜂只能选一些小鱼小虾。除此之外，得益于上赛季的出色发挥，沃克进入了最佳阵容。进入最佳阵容，也就意味着沃克能领到顶薪。

已经到了合同年的沃克在接受采访时，说出了心里话。他表示自己愿意留在夏洛特。至于身价，他称不用顶薪，但价格要合适。按照联盟规定，沃克有机会获得一份五年2.21亿美元的顶薪续约合同。 如果是别的球队，那么老板就会二话不说，直接签下，而且沃克已经为球队效力了八年。在上个赛季，老沃克背着伤，也上场打球。他场均贡献25.6分， 4.4个篮板，5.9次助攻，从而入选了三阵。这样的数据，这样的表现，沃克值得顶薪。然而问题来了，老乔丹有那么大的能力签下吗？

在联盟中，乔丹的资本仅仅才16.5亿美元，比卖拖拉机起家的马刺老板还低。他不可能像湖人的珍妮巴斯一样，看上就直接砸美元。他要精打细算，他要细水长流。签下一个沃克，他奋斗了几年的两个亿就消失了。作为联盟最穷的老板，乔帮主不得不省吃俭用。还有一个更重要的原因，那就是球队战绩不佳。如果球队有出色的发挥，年年打进季后赛，靠着门票收入，乔帮主多多少少能捞一点。结果，球队不仅没打进季后赛，就连常规赛的上座率都惨淡无比。 这样的环境下，真给了沃克顶薪，那么球队就会雪崩。八年时间，沃克仅仅率队打进两次季后赛。在他身上下赌注，乔丹可不敢。可是黄蜂队也尴尬。沃克不换，黄蜂没指望。沃克要换，黄蜂就绝望。坐落在一个小球市里，黄蜂吸引不了大牌。沃克一走，黄蜂就更没人问津了。 在联盟中，夏洛特山猫队是最年轻的，它在2003年建立，之后更名为黄蜂队，主场坐落在贫瘠的新奥尔良。在北美，新奥尔良就是垫底的存在。没有源源不断的广告商，没有忠实的粉丝。每年遭遇洪水飓风，黄蜂主场就门可罗雀。 就是这么一个毫无商机的环境，球队挣一分钱，都是极其艰难的。乔丹真大大方方掏出两个亿，签下一个未能带队打进季后赛的球星，那么媒体才奇怪。沃克可以留，但是身价必须降。