吉米-巴特勒虽然已经30岁了，可是在这个球员职业生涯普遍延长的联盟里，也不算有多老，要知道火箭队的哈登也已经30岁了，可是他每年都有进步，从助攻王到MVP再到本赛季场均36分刷出得分王头衔，哈登似乎并没有费什么力气。而保罗虽然已经34岁了，可是本赛季还能轰出场均17分的数据来，足以见得状态保持得相当不错。

虽然大家都知道保罗的状态比起巅峰期已经有下滑趋势了，但是比起同样34岁的大多数球员来说，保罗的状态和数据还是可以接受的，尤其保罗在西部半决赛G6里的发挥，单场轰下了27分并不比哈登逊色多少，足以看出保罗在常规赛是有所保留的，只是火箭队最后关头没有站出来得分，这才负于勇士队出局的。

现在火箭队莫雷已经说了，保罗不会被交易，也就是说保罗下赛季必留队，那么除了保罗与哈登之外，这支球队里真心没有第3位稳定得分点了，戈登还不错，可是仅限于“不错”而已，在关键时刻经常玩消失。另外塔克与卡佩拉都是防守型球员，在关键时刻更是不能得分，这样第三巨头的加盟就成为了本赛季之后火箭队的头等大事。

巴特勒就是火箭队最大的目标。这位在季后赛里轰出场均19+5+6数据的30岁摇摆人，是这个联盟里最坚韧最强硬的球员之一，不过火箭队虽有意吉米，但是他的老东家76人队可不会轻易放人。有消息称76人队已经开出了5年1.9亿的合同来留人，为的就是保留恩比德、本-西蒙斯和吉米-巴特勒3巨头，来年可以挑战猛龙队与雄鹿队，称雄东部联盟。

那么一旦巴特勒跳出合同，火箭队能开得起价吗？答案显然是否定的。续约了保罗、卡佩拉之后，火箭队没有薪金空间了，巴特勒不可能接受一份中产合同，所以莫雷也有自己的办法，他已经将塔克、戈登和卡佩拉放上了货架，为的就是用这3位球员里的一位或多位作为筹码，与76人队先签后换得到巴特勒。

如此一来，76人队也不会太吃亏，毕竟卡佩拉、塔克和圆登已经是火箭队能拿得出手的最佳筹码了，不仅性价比极高，而且3位球员都是总冠军拼图，相信76人队如果不能留住巴特勒，那得到一些火箭队的角色球员也不是坏事。因此火箭队这招极为高明，不仅能腾出薪金空间，还能用3位悍将做为筹码与76人队交易，最终的目标自然就是巴特勒。保罗的合同太大不好出手，莫雷只能退而求其次，用3位角色球员作为筹码，对他们“下手”了。