败给没有杜兰特的勇士，让火箭老板费尔蒂塔大为恼火，并给了莫雷不惧奢侈税的“尚方宝剑”，神算子遮遮掩掩辟谣会留下首发五虎，但暗地里却铁了心的要给哈登、保罗配上第3巨头，吉米-巴特勒即是莫雷今夏最重要的目标。

由于没有薪金空间，火箭无法在自由市场上直接签下巴特勒，莫雷的策略是通过先签后换的方式从76人交易得到巴特勒，这个策略刚刚有了最新进展。根据The Athletic记者Sam Amick的报道，假如无法将巴特勒留在费城，76人似乎愿意通过先签后换的方式完成交易。

这是一个三赢的方式，首先，如果巴特勒执意以自由之身离开，76人将一无所获，通过先签后换的方式，费城还能捞到不错的筹码，对阵容有所弥补。其次，对巴特勒来说，76人能够提供1.9亿美元的顶薪，自由市场签约最多只能得到1.41亿美元的合同，如果巴特勒铁了心要会家乡休斯敦打球，那先签后换的方式既能保证得到最大的利益，同时也能加盟火箭。

对火箭来说，竞争对手都希望在自由市场上直接签下巴特勒，先签后换的方式可以提高巴特勒的身价，一定程度上排除了竞争压力。当然，这是火箭唯一能够得到巴特勒的方式，只要不惧奢侈税，并说服巴特勒来休城效力，竞争对手只能望洋兴叹，这也是火箭自信领跑巴特勒争夺战的重要原因。

根据媒体此前披露的消息，戈登、卡佩拉和塔克将成为交易筹码，不过，《休斯敦纪事报》的乔纳森-费根透露，在巴特勒的交易案中，火箭不会将塔克放上交易货架，毕竟塔克在季后赛的比赛有目共睹，如果放走，再想用800万美元签下性价比如此高的球员，无异于痴人说梦。

根据The Athletic记者Kelly Iko的报道，法里埃德在自由市场拥有更高的价值，火箭很难将其留下。如此一来，内内有可能退役，法里埃德又留不住，卡佩拉再被交易，内线将可用，火箭急需在自由市场物色内线球员。

根据The Athletic记者Kelly Iko的报道，火箭内部人士相信，今年夏天恢复自由之身的小乔丹会回到家乡休斯敦效力，这是莫雷的重要目标之一。相比于卡佩拉，小乔丹身体素质更加劲爆，终结能力也更强，堪称加强版卡皇，他和保罗在快船挡拆战术，成就了“空接之城”的美誉，能够签下小乔丹莫雷自然求之不得。