在中超二次转会窗口打开之后，恒大异常活跃，埃尔克森回归老东家，费尔南多和阿洛伊西奥也被传已经和恒大签订合同。北京时间7月8日，名记白国华在社交平台表示，恒大21岁小将严鼎皓正式加盟，而国脚刘奕鸣将会外租深圳佳兆业，胡睿宝则去河南建业。

恒大本赛季初引进了韦世豪，刘奕鸣，张修维，何超和高准翼5名国脚，但严鼎皓并不是恒大计划中的引援。不过在卡纳瓦罗的坚持下，恒大向贡多马尔租借严鼎皓，期限是半个赛季。

加盟恒大以后，严鼎皓证明了自己的价值，由于塔利斯卡，于汉超和郜林先后遭遇伤病，严鼎皓也获得了卡纳瓦罗的重用。没想到严鼎皓迎来了大爆发，6月2日中超第12轮，严鼎皓在对阵河南建业的比赛里收获个人中超首球。

6月22日中超第14轮，严鼎皓的进球帮助恒大战胜河北华夏幸福，7月1日3-0大胜申花，严鼎皓为恒大打进第1球，到了7月5日3-1逆转天津天海，严鼎皓又为恒大扳平比分，吹响逆转号角，连续3轮进球。

短短33天，严鼎皓就在中超打进4球，他刷新了恒大5项纪录：首先，他连续3轮中超收获进球。其二，严鼎皓369分钟收获4球，成为本土效率王。第三，严鼎皓是本赛季中超进球最多的U21球员，同时也是恒大历史上第一位4次首发就打进4球的本土球员。

此外10次射门5次射正4次破门，严鼎皓是恒大阵中射门率最高的球员。他和韦世豪，杨立瑜以及钟义浩一样，抓住恒大伤病潮迎来蜕变，获得了卡纳瓦罗的信任，自信心自然也就越来越足，恒大如今买断他，可谓顺理成章。

不得不说卡纳瓦罗确实擅长调教年轻球员，加上保利尼奥，郑智等优秀的球员压阵，恒大的年轻球员本赛季集体井喷，但随着严鼎皓正式加盟，恒大的竞争自然就更加激烈。据悉本赛季加盟恒大，但出场机会不多的刘奕鸣将会租借到升班马深圳佳兆业，而胡睿宝前往河南建业，而不是此前盛传的上港。