坦率地说,自打迈克尔·欧文、阿兰·希勒等球星纷纷离开球队之后,纽卡斯尔联就已逐渐失去了人们的关注度。看着球队今天的境遇,不由让人无比怀念上世纪九十年代那支由名帅凯文·基冈率领的英超劲旅——那支任何豪门球队都不敢等闲视之的铁血之师。
纽卡斯尔联曾有过辉煌的战史,也曾跻身过强队行列,他们甚至摘下过欧洲联盟杯桂冠,更拿过多次英足总杯冠军,虽然那已是很久以前的事,但却一直作为俱乐部的顶级荣誉,至今仍被球迷念兹在兹。没有对比就没有伤害,如今的喜鹊军团无疑是令他们失望的,可同时又令他们辗转悱恻,难以割舍。在2019年这个夏天,纽卡前途未卜,帅位成疑。
爱坐“过山车”的纽卡斯尔联
进入2010年代以后,喜鹊军团在赛场上的表现始终不尽如人意。2010年4月19日,纽卡客场2:0击败普利茅斯,提前两轮锁定那个赛季的英冠冠军,且领先第二名西布朗维奇9分,同时以102分的第二英冠最高积分傲然挺进英超。此时的纽卡球迷无不欣喜地冀望着球队能在回归英超后,有一个神奇的发挥。
回归英超后的第一个赛季,纽卡最终获得第12名;11-12赛季,获得第5名并取得了欧联杯资格。这两个赛季成绩尚可,但随之而来迎接纽卡的便是漫长的“挣扎期”。在10年的时间里,纽卡两次降级,两次堪堪保级,更多的时候处于积分榜的中下游位置。即便球队主帅如走马灯般轮换,即便请来贝尼特斯这样的名帅,球队成绩依然未有魔术般的跨越。
一毛不拔的“不死鸟”
两度降级却能够在当赛季杀回英超,其坚韧性是毋庸置疑的,但号称“不死鸟”的纽卡,“抠门”、“吝啬”却冠绝英超,导致贝尼特斯这样的名帅都难以容忍。自从贝帅2016年3月接手纽卡的3个赛季中,几乎每个赛季,他都会因俱乐部拒绝他买入球员的建议而头疼不已,这直接导致贝帅始终无法按照自己的意愿排出理想的阵容。
贝帅刚入主球队即遭降级,但他并未因此离开,而是在随后的一个赛季带领球队重新杀回英超。接着贝帅便提出一揽子购买球员名单,但不幸被高层无情驳回。由于是升班马,纽卡不同于英超其他球队,只需微调即可,它面临的是重组,是打造一支能够真正适应英超激烈竞争环境的球队。但无奈的贝帅,却只能买入5名对球队很难起到决定性作用的平民球员。
首鼠两端的俱乐部老板
纽卡斯尔弄到今天这个境地,不得不说俱乐部现任老板阿什利是个奇葩的存在。阿什利入主喜鹊军团已10年有余了,但这位老板给人的印象却是以“独断专行”和“极少诚信”著称。他曾对贝尼特斯挑明:他将不会再为俱乐部出钱,俱乐部自负盈亏。当然他也承诺俱乐部的资金收益由贝帅自由调配,可当贝帅要拿钱买球员时,阿什利却把钱全收入自己囊中。
正因如此,阿什利与贝帅关系不睦,但其实两人根本就不在一个频道上。贝帅是为了尽快组建自己心中的理想团队,但个人身家超30亿英镑的阿什利,却有着自己的“小九九”——他早就有卖掉俱乐部的心思,所以他一直对再投入兴味索然。此外,阿什利习惯了历任主帅对他的唯命是从,可没想到贝帅竟然公开向他说“NO”。长此以往,纽卡危矣。
带不走一丝云彩的贝帅
可以想象贝帅在纽卡的艰难处境,没有财务使用权和转会权的他,在俱乐部只能是个COACH(执行教练),而非英超普遍认同的Commander(指挥官)。对于曾执教过皇马、利物浦、国米和切尔西等豪门球队的贝帅而言,这不啻于一种羞辱。贝帅为纽卡打造的战术是对路的,但凡他有转会权,他又岂能对谢尔韦这种成事不足败事有余的“刺儿头”委以重任?
贝尼特斯在公开面对媒体时曾坦言,他在纽卡工作得不开心,他希望能尽快与俱乐部高层商谈个人的去留问题。随后的结果人们已经看到了——续约谈判失败,纽卡官方宣布贝帅离职。就这样,贝尼特斯黯然去职,远走中国。2019年7月2日,远离英伦万里之外的中超大连一方俱乐部,官宣贝尼特斯接替崔康熙出任主帅,贝帅将开启新的执教生涯。
众里寻觅“补锅匠”
贝尼特斯出走,纽卡帅位悬空,谁是继任者就成了今时足球圈的谜题。首先映入人们眼帘的是素有“补锅匠”之称的拉涅利。对于这位年近七旬的意大利老人而言, 英超是他的熟稔之地。早在2000年9月,拉涅利就已开始执教当时尚不是豪门的切尔西,并带领球队连续两个赛季夺得第六名且获得欧联杯资格,02-03赛季更是以英超殿军之姿进军欧冠。
在英超03-04赛季率切尔西获得英超亚军后,拉涅利离开切尔西,游走于欧洲各大联赛,直到11年后的2015年,他受命执掌英超莱斯特城队,当季便以23胜13平仅3负的佳绩力夺英超冠军,傲视群伦,从而获得了自己执教生涯以来的首座职业联赛冠军奖杯。而莱斯特城夺冠,也被视作足坛的世纪神话。惯于缝缝补补的“补锅匠”,其修补功力的确非凡。
虚位必有“绯闻者”
与纽卡帅位传出绯闻的,还有刚从米兰下课的加图索。在执教米兰之前,这位号称“屠夫”的菜鸟教练一直在低级别联赛练级,但他初掌米兰,只拿到2胜1平3负的惨淡战绩,甚至被副班长贝内文托2:2逼平。此后他率领球队在各项赛事中,保持13场不败。但好景不长,加图索最终在18-19赛季仅率队取得第5名的成绩,丧失欧冠资格,因而黯然下课。
纽卡帅位的备选者,还有荷兰名宿范布隆克霍斯特。范布隆克霍斯特是2015年担任费耶诺德的主帅,并由此开始了执教生涯。在蛰伏了一个赛季后,作为教练界新人的他竟然率队拿下了2016-17赛季的荷甲冠军。而这次夺冠,也是费耶诺德十八年来首次联赛夺冠。所以,一鸣惊人的范布隆克霍斯特,将成为下一任纽卡主帅的呼声,一时间也是甚嚣尘上。
或许,这个“哥德巴赫猜想”的答案就快揭晓了,但无论是谁执掌了喜鹊军团的帅印,他都将面临着与贝尼特斯一样的难题——他需要游走周旋于高层之间,他需要深植精耕于战术之中,他需要提携取舍于行伍之内,他更需要纵横捭阖于英超之列。这一切,都是对纽卡继任者情商与智商的综合考量。
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