2008年5月12日的汶川之痛，至今依旧刻骨铭心。再回首，数万生命顷刻陨落、美好家园瞬间毁灭的惨痛画面，依旧令人动容。地震无情，人间有爱。那一刻，国人奋不顾身，生死不离；无数英雄临危不惧，休戚与共；那一年，坚强与勇敢让奇迹与希望在废墟上拔地而起；那一年，为助力灾区学校灾后重建，姚基金应运而生。
在得知消息后，尚未退役的姚明陆续向灾区捐款总计1600万元，并与中国青少年发展基金会合作，设立专项公益基金——姚明爱心基金，用于帮助在地震等自然灾害中受难的人们。最初的工作就是为四川地震灾区筹集善款，重建学校。
2008年，姚明在希望小学奠基仪式为孩子们发放字典和文具
从2008年至2012年间，姚基金在四川陆续捐建四所希望小学。捐建过程中，我们逐渐发现，除了为学校捐建“硬件”，更需对“软件”内容进行有效补充——特别是音体美教育，广泛存在着师资、课程、活动、比赛等方面的缺乏与薄弱。作为对体育的教育价值有着深刻理解的姚基金团队，决定着手探索通过公益力量助力乡村学校体育教育事业改善。
姚明赴四川体验支教生活，坚定“以体育人”公益理念
自此，姚基金“以体育人”之路正式确定下来，并于2012年启动姚基金希望小学篮球季，将工作重心转向体育教育，通过专业志愿者支教、体育课教授、篮球训练、篮球联赛等形式，进一步缓解乡村小学体育师资不足、体育课程和体育活动缺失问题，让乡村青少年因体育而成长。2018年，北京姚基金公益基金会正式注册成立，姚基金从最初的单纯捐资建设转变为立足于推动青少年体育发展，助力青少年健康成长的专业化公益组织。
又是一年512，在缅怀逝者的同时，我们也看到了时间的力量：在四川这片多灾多难的土地上，无数破碎家庭已跨越灾难、重获新生；众多灾区孩子已逐渐长大，他们中不少人在姚基金的援助下，因体育而重启人生，因运动而奔向美好未来。
2020年姚基金希望小学篮球季汶川赛区比赛
自2008年成立以来，伴随着孩子们的成长，姚基金事业也在不断进步。从最初的捐助四川灾区学校重建到助力青少年健康成长，从“篮球季”启动第一年援助全国18个省市47所学校的近2.7万名孩子到如今累计帮助全国30个省、自治区、直辖市3000余所学校近372万人次乡村地区青少年，我们的脚步从未停歇，我们的初心从未更改。
那些曾经因地震损毁家园的孩子，在姚基金志愿者们的鼓励下，勇敢地走上球场，用坚持与热爱绽放出对生命的喝彩，自信从容地向世界宣告：我要上场！他们在场上除了展示出精湛的篮球技艺外，更多的是让世人看到篮球带给他们的自信、乐观、坚强、勇敢。
志愿者在项目校开展体育教学
在以体育人的征程上，姚基金一路走来，从未孤单。我们凝聚力量、汇聚爱心，在教育部体育卫生与艺术教育司、国家体育总局青少年体育司、中国青少年发展基金会、中国篮球协会、中国慈善联合会、北京市民政局等多家单位关心指导下，在中国人寿、万豪国际集团、NBA关怀行动、耐克、腾讯、东鹏饮料、李嘉诚基金会、老牛兄妹基金会等诸多爱心捐方的倾力支持下，在新华社、人民日报、中央电视台等众多媒体伙伴传播助力下，姚基金携手全国各地高校、地方运营伙伴响应国家号召，克服重重困难，践行体育精神，传播公益理念，奉献青春力量，把体育的精彩和魅力传递给乡村青少年，让无数大山里的孩子通过体育照见美好的未来。
我们坚信，体育具有改变世界的力量和改变人生的魅力。15年来，无数姚基金希望小学篮球季受益青少年和支教志愿者的故事让我们更加坚定信念，明确方向，稳步前行。在云开日出的当下，立足于国家建设“体育强国”、“教育强国”的新时代战略目标，姚基金的“以体育人”方向坚定不移。同时，我们也将不断向社会传递体育价值，让体育之光照亮每个人、每个家庭乃至整个社会！缘于重建，始于希望，期待未来继续携手各方以体育人，在新时代征程中，逐梦前行，踔厉奋进！