进入到2018年休赛期之后，火箭一直都在不遗余力地巩固阵容，而续约保罗和卡佩拉则是球队的重中之重。事实上，对于保罗续约方面的抉择方面，恐怕将会直接决定火箭的夺冠希望。

一、近6年夺冠规律在此

不可否认的一点是，如今的NBA联盟开始慢慢掀起超级巨星抱团的热潮，然而，这样的风潮同时也造就了一个现象，那就是顶级巨星的降薪，这似乎才成为球队的夺冠规律。

从2012-13赛季的热火开始，一直到2017-18赛季的勇士，过去的6个总冠军当中，都有值顶薪的球员降薪的情况。热火的两冠时代，超级三巨头都在不同程度上选择了降薪，这才有了他们的登顶。

2014年的马刺，他们的GDP也都是各自选择了降薪才得以保留这样的阵容。2016年的骑士当中也同样没有顶薪合同，詹姆斯也选择了适当的降薪。

至于过去4年三冠的勇士，他们的阵容当中更是物美价廉，甚至是库里在之前三年拿着的还是“童工合同”，堪称性价比之王。库里的顶薪合同是在2017-18赛季开始的，年薪为3468万美元，不过勇士的杜兰特却选择了降薪。

二、火箭想夺冠还需更强阵容

从过去六年的情况来看，唯独2018年的勇士有顶薪球员，但球队也有其他人进行了让步，这似乎也就成为最近几年时间夺冠的规律。

同样的，火箭如果想要冲击总冠军，那么恐怕必须要有人主动降薪。也只有这样才可能在保留登炮组合的同时，留住卡佩拉，再想方设法去挖掘球队的第三号巨头。在如今联盟抱团成风的时代，火箭如果没有足够奢华的阵容，想要夺冠的难度可想而知。

哈登在此前签署的虽然也是顶薪合同，不过他在2018-19赛季的年薪为3043万美元，并不是高得非常离谱的薪资。他的“老将指定条款”合同是从2019-20赛季才开始生效，也就是说，下个赛季的哈登固然是顶薪，却还不到难以承受的地步。

三、保罗抉择主宰火箭命运

就在哈登下个赛季年薪为3043万美元的时候，如果保罗继续索求顶薪合同，那么对于火箭来说无疑会造成巨大的薪资压力。在这种情况之下，保罗的抉择将会主宰火箭的夺冠命运。

以火箭的想法，是希望能够在留住登炮组合的同时，再想方设法引进第三巨头，比如詹姆斯或者乔治——火箭的锋线上缺少有自主进攻能力的球员，这点毋庸置疑，如果能引进这两名顶级小前锋其中之一，那么对于火箭的冲冠非常有利。

也正是因为如此，保罗是否降薪对于火箭的命运极其重要，他的抉择会影响到火箭的后续引援计划和球队的夺冠希望。