德国球迷曾有一句话说：在德国，有8000万名国家队教练。这差不多是德国的人口数字。许多人相信，如果他们上任，一定会比现在在这个位置上的人做的好。勒夫宣布继续带队征战2020年欧洲杯，让他们失望了，因为他们觉得勒夫不再是合适的人选。《法兰克福评论报》说：“勒夫留下，但我们的疑虑还在。”其他媒体也强调，勒夫是在“世界杯小组阶段出局后”留下的。

但是也许应该感谢勒夫留任，因为一旦勒夫辞职，德国足协仓促间寻找新主帅，天知道他们会有多儿戏。

能想象吗，德国队曾差一点被一位来自布伦特塔尔俱乐部少年队的主教练统领。是的，布伦特塔尔（TSV Brunnthal），这是一家完全业余的青训俱乐部。这位少年队教练接到了德国足协主席的电话，甚至开始动手写自己对德国队未来的宏伟计划，但17个小时后，他再次接到电话，告知他无法担任主教练。

这个故事是真实的。德国足协主席是布劳恩，布伦特塔尔少年队的主教练也是一个熟悉的名字：布莱特纳。这名德国国脚退役后住在慕尼黑附近的布伦特塔尔，他在这里一边给一群孩子当教练，一边成了德国队最严苛的批评家，布莱特纳在《图片报》专栏里甚至毫不客气的将国家队主帅贝肯鲍尔称为“德国足球的墓碑”，他有点像现在的马特乌斯，总的来说是个让德国足协头痛的人物。

布莱特纳

1998年夏末，担任德国足协主席的布劳恩在给世界杯后下课的福格茨寻找继任者的过程中接连碰壁，然后他突发奇想：为什么不让国家队最严厉的批评者上来试试呢，这就是德国版的“你行你上”。于是布劳恩打电话给布莱特纳，邀请这个没有职业队执教经验，只带过青少年的前国脚出山。

布莱特纳毫无惧色，我上就我上！他连夜开始规划属于自己的德国队蓝图。但布劳恩很快打电话来，取消了邀请。布莱特纳说：“我就知道他不可能通过我的任命，因为足协里面有太多的人害怕我。”我们现在也不知道，这个最严厉的批评家是否有本事带好球队，他后来也没有走上职业教练岗位。德国足协最后敲定的人选是里贝克，以“绅士”闻名，没有人害怕他。

20年后，德国足协面临相同的局面：勒夫在世界杯上折戟，只是这一次他们不折腾，也不找什么批评家。德国足协主席格林德尔在小组赛前和淘汰后都坚定地表达了对勒夫的支持，要他留任。在没有经过详细分析的情况下做出这样的决定，是有些不职业的。但是如果看看德国足协在仓促间寻找主帅时的糟糕表现，你也许能理解为什么他们更不愿意做这件事情。

里贝克（中）

1998年，这不是唯一一次，却非常特别。福格茨在世界杯上兵败法兰西，当时德国足协让他留任，对球队进行重建。可是随后两场友谊赛，德国2比1胜马耳他、1比1平罗马尼亚，再度激起媒体和球迷的强烈批评。于是福格茨请辞。这时的热门人选是四个月前刚刚率领皇马拿下欧冠的海因克斯。

布劳恩将海因克斯请到自己在亚琛的家里，各种套近乎，可是海因克斯听妻子的意见，拒绝邀请。然后布劳恩接触了布莱特纳，还有施蒂利克，后者最终在国家队当了助理教练。接任正职的里贝克是一个妥协的选择，也是彻头彻尾的失败。他在第一场欧洲杯预选赛中0比1输土耳其，此后两年，德国队经历了多次莫名的失利，比如0比3和0比2两次输给美国，0比4输给替补阵容的巴西。

2000年欧洲杯上，里贝克将马特乌斯放在自由人的位置上，德国队是这届比赛中唯一采用这种陈旧打法的球队。德国队小组垫底出局，里贝克辞职。他曾经被德国媒体看作是“史上最差”的德国队教练。

德国队又要寻找新教练。这一次的事情不比两年前简单。理想人选是希斯菲尔德，可是拜仁不同意放人。于是德国足协、拜仁和勒沃库森三方代表召开了一个会议，地点选在中立的科隆。他们达成协议，让时任勒沃库森主帅的道姆接掌国家队，可是要等下赛季，那么中间空白的一段时间里需要一个过渡人选。沃勒尔后来在采访中说：“突然间，所有的人都看着我。”

当时40岁的沃勒尔是勒沃库森体育总监，从没有当过教练，甚至教练证书都没有。他在这种戏剧性的场面下登上了国家队临时主教练的位置。因为道姆吸毒丑闻爆发，沃勒尔职位前面的“临时”两个字被去掉，一干就是四年。拉姆、施魏因施泰格和波多尔斯基等人在他执教期间渐渐成为国家队的固定成员，开启了德国队的改朝换代。2002年世界杯打进决赛，让他在德国足坛赢得了很高的威望，但2004年欧洲杯小组出局，成为沃勒尔在国家队的最低点。

沃勒尔不像勒夫一样需要考虑时间，2004年夏天，欧洲杯小组赛最后一场结束，他做出决定。第二天一早的新闻发布会上，沃勒尔公开辞职。距离本土世界杯还有两年，德国国家队又陷入困境。

克林斯曼和勒夫

与2000年不同的是，这一次希斯菲尔德是自由身，主席迈尔-福费尔德认为很有把握说动他来执教。不曾想，希斯菲尔德再次拒绝，第二个人选雷哈格尔也不接受邀请，老帅认为自己对希腊的义务没有完成。德国足协找不到其他人选，他们只好成立了一个选帅委员会，通过福格茨的建议，最终找到克林斯曼。勒夫与克林斯曼一起成为了德国足协的一员。

2004年的德国足协选帅的过程盲目又混乱，虽然克林斯曼成为开启德国足球新时代的关键人物，但主席迈尔-福费尔德在这个过程中威望受损，影响到了他的权利，并且在后来的竞选中失败。看到他离开德国足球最有权势岗位的过程，也许你更能理解为什么格林德尔全力的希望勒夫留任，而不想再开启一次选帅的工作。