在经历了小组赛的一场失败，和淘汰赛的有惊无险后，为了免除兵役而努力奋斗的韩国U23终于杀到了雅加达亚运会的男足决赛，离实现目标只剩下一步之遥。从强手林立的上半区杀出的韩国队，对这块亚运金牌已经势在必得，主力后卫金敏甚至在赛前放下狠话：“和日本的比赛，我们绝对不能输给他们，如果输给日本的话，那么我就从回国的飞机上跳下去。”在本届亚运会上已经贡献9个进球的前锋黄义助，也在采访中自信地表示，“现在我们全力以赴的话，是完全可以打败日本队。”

能让韩国队有这样的自信，主要是因为他们的对手日本队这次看起来确实不是一个厉害的对手，亚运会决赛史上的第一次日韩大战似乎将在一种失衡的状态下进行。

本届亚运会日本和沙特一样，派出的都是U21国青队，带着很明显的练兵意味。况且这支日本U21还曾输给了中国队，以及被同年龄段的乌兹别克队击败过，自然又被看低了一些。

再看这次出征雅加达的日本U21阵容：15名来自J联赛球队，5名来自早稻田、流通经济、顺天堂、筑波等日本大学足球豪门，年龄分布在19岁至21岁。出征前，主帅森保一表示此次亚运会的目标是四强，外界也对这支年轻的队伍能走多远不抱太多幻想。

小组赛时，他们先是1:0小胜尼泊尔，然后4:0横扫巴基斯坦，不过在第三场比赛中，他们0:1输给了越南，当时引起的质疑声，毫不逊于韩国队小组赛时输给了马来西亚。当然，从比赛场面看这场输球还是有一定的偶然因素了，因此最后一场小组赛时，主力门将小岛因伤轮休，由归化黑人球员奥比首发出场，结果刚开场不久他就因为失误被越南攻破球门。而且外界分析，这场失利让他们避开了韩国队，不失为一种“因祸得福”。

进入淘汰赛之后，这支年轻的日本U21一路也赢得并不轻松：1:0小胜马来西亚，2：1击败沙特，1：0艰难击败阿联酋，每一场比赛都是以1球的微弱优势取胜，比赛场面也经常处于被动，比起表现渐入佳境、显示出绝对实力的韩国队，显然要逊色很多，怪不得连韩国媒体都迫不及待地昭告天下，这支日本U21不是对手。

不过这番言论似乎惹火了日本网友，他们纷纷表示：“对手必须要获胜，压力反而更大吧？日本放松心态去踢就好。”“在决赛中碰上习惯于野蛮足球的球队，我们的动力肯定提不上来啊！”“面对习惯于踢伤对手的球队，我们的动力肯定不足，希望踢得不是跆拳道足球，而是体育领域的足球。”

韩国的义务兵役制度更是一个各国球迷都绕不开的话题，很多日本球迷表示：“针对野蛮足球要小心受伤，战胜韩国让他们去当兵。”“送韩国球员去军队和战场，这才是日本队的最大动力。”

目前，虽然日本主帅也喊出了要夺冠的口号，但是很明显，这批年轻的球员已经超额完成了任务，更重要的是，这一次的表现是在为未来打下基础。作为东京奥运会的“储备力量”，日本U21最主要的任务其实只有一个，那就是2020年在本土获得奖牌。

就在日本队公布亚运会名单前夕，日本足球一哥本田圭佑在沉寂既久后宣布继续足球生涯，目标就是希望以超龄队员身份出战东京奥运会并夺取金牌。加上更早之前表态的长友佑都、香川真司、武藤嘉纪，向森保一“报名”希望以超龄队员身份参加东京奥运会的日本国脚已有四人之多。

此外，三名并没有参加本次亚运会的旅欧适龄球员——堂安律、伊藤达哉和富安健洋，已经入选了新一期的日本国家队大名单。这三名球员目前已经在荷甲、德乙和比甲站稳了脚跟，其中，上赛季在荷甲打入9球的堂安律，已经得到了曼城等欧洲豪门的关注。有老将加持、旅欧少年的助力，再加上现在这批杀入亚运会决赛的年轻球员，身为东道主的日本队在东京奥运会上的前景令人期待。

更重要的是，即使被如此看轻仍然打到了决赛，日本足球的先进和扎实的青训力量已经不言自明。或许此时我们最该注意的，并不是金敏最后会不会从飞机上跳下去，而是这批日本队的年轻人会用怎样的答卷让整个亚洲都艳羡不已。