奥沙利文作为斯诺克史上罕见的天才型选手，独特的天赋、行云流水的打法和火爆的性格让他受到了亿万级粉丝的喜爱。75年出生的他尽管早过了不惑之年，但表现出来的状态仍然诸多球迷感到绝望，和这样的人做对手简直太可怕了。

过去的一个赛季，42岁的奥沙利文迎来了职业生涯又一个春天，选择性参赛的他斩获了5个排名赛冠军，刷新了个人职业生涯单赛季排名最好纪录，也追平了亨德利、丁俊晖和塞尔比此前创下的单赛季五冠纪录。

2018年球员锦标赛，奥沙利文拿到了职业生涯第33个排名赛纪录，成功将单赛季冠军数升至5冠，当时作为解说嘉宾的台球皇帝亨德利表示，赛场上只有塞尔比、希金斯和特鲁姆普三位球员相信自己能够战胜奥沙利文，其他球员在比赛开始前心理上已经输了。

亨德利对于奥沙利文的评价，不仅是球员，可能球迷观众也深有体会。上赛季北爱尔兰公开赛，奥沙利文状态不佳，遭遇小将斯莱塞的淘汰。赛场上爆冷的事情常有发生，但斯莱塞可能不知道自己是那个幸运儿，在便赛前退了酒店和买了回家的机票，准备输了比赛就离开，结果他意想不到的晋级了。

2018年世锦赛对阵抽签前，晋级正赛的不少球员将自己首轮的目标锁定在了奥沙利文身上，点名要挑战这位斯诺克球坛的王者人物。随着签表的出炉，马奎尔在首轮对上了那个曾经夸他会统治球坛的奥沙利文，尽管马奎尔表示火箭就爱打嘴炮，但首轮还是被这个打嘴炮的人淘汰了。

世锦赛期间，42岁的老将米尔金斯在首轮10-5淘汰了种子球员身份的尼尔·罗伯逊，这也是他连续两次在世锦赛战胜“墨尔本机器”了。晋级次轮的米尔金斯将要迎战马克·威廉姆斯，不过他却透露了自己最大的恐惧是奥沙利文，如果他能晋级第3轮，那么二人可能会在1/4决赛相遇。

尽管连续两届世锦赛双杀了大满贯的罗伯逊，但米尔金斯对于和奥沙利文交手还是很抗拒的，他表示，奥沙利文才是自己唯一惧怕的球员。经常和其他实力强劲的冠军球员打球的话，有很多机会能赢下比赛，但是奥沙利文给人带来的感觉却是另一个级别的存在。

从二人的交手数据来看，米尔金斯对奥沙利文的恐惧并不是空穴来风，2000年至今二人有过10次交手，奥沙利文赢下9场托托占据上风，唯一输的一场比赛，还是2011年的单据限时赛上，米尔金斯1-0取胜。