自从马刺将当家球星伦纳德交易到猛龙换回德罗赞之后，联盟的格局悄然产生了很大的变化。马刺这个夏天失血严重，凯尔-安德森转投灰熊，而球队功勋老将帕克也离开了球队，紧接着另一位老将吉诺比利宣布退役。作为马刺的核心，全队上下对于伦纳德充满了期望，即使在刚刚过去的赛季和球队发生了诸多不愉快，马刺仍在做努力想将其留下。遗憾的是最终伦纳德还是选择离开马刺，和格林一道被送往多伦多。

马刺拥有过去20年的辉煌离不开邓肯的加盟，本被视作邓肯接班人的伦纳德却不愿意继续留在马刺，由于无法得到想要的工资待遇，伦纳德选择了离开，上赛季马刺用一纸3年7200万均薪接近2500万美元的合同续约了阿尔德里奇，高昂的工资锁死了马刺引援的空间，而保留原有阵容不能伦纳德看到夺冠的希望。在如今抱团成风的联盟，没有3-4名联盟前20球星的球队很难战胜勇士队。

实际上伴随伦纳德的负气出走，代表了马刺已经不在联盟的第一梯队了，从上赛季开始他们甚至已经不是西南区的头名，被火箭取而代之。接下来的赛季马刺将围绕德罗赞和阿尔德里奇组建核心阵容，其他球员除了巅峰追随波波维奇的盖伊还有一定的即战力，而加索尔、贝里内利以及米尔斯等人不是老将就是角色球员，马刺的阵容显得十分单薄，更糟糕的是加索尔下赛季年薪高达1600万美元，明年就将年满39岁的加索尔已经接近退役，但他还剩2年3200万美元合同没有执行完，显然已经成为马刺队的负资产。

作为同一个分区的对手，火箭队今年夏天努力兜售背负垃圾合同的安德森，最终将安德森和潜力后卫梅尔顿打包送到太阳队，为的就是拥有更多的薪资空间来进行引援。而周琦等年轻球员的成长也表明火箭的目标只有一个就是总冠军。火箭球迷可以欣喜的看到周琦这个夏天在亚运会上攻防两端统治级的表现，证明了火箭队陪伴周琦的成长是值得的！