和禅师本人在名帅中的地位一样，禅师的三角进攻（中国球迷戏称之为“三角裤”）也是NBA最具争议的战术。有人盛赞它是乔丹、科比、奥尼尔走向王座的不二法门，也有人对其嗤之以鼻，认为它故弄玄虚、一驳就倒，就像一条一撕即破的“三角裤”

这些年，禅师有两点最受诟病：1、他麾下必须有乔丹科比这样的超级巨星才能夺冠；2、他将三角进攻奉为NBA第一妙术，但执教20年，却连个像样的衣钵传人都没有。且不说像奥尔巴赫、拉里-布朗这样徒子徒孙遍天下，就连莱利的大小范甘迪、斯波级别的门徒都难觅。

过去20年，禅师是NBA最风光的名帅，但他的三角进攻在NBA战术流派中却是最小众化的。和波波维奇的马刺门徒遍天下形成鲜明对比的是，打着“禅师门徒”的烙印的教练的就业率比天朝出产的大学应届毕业生还令人难堪，只有兰比斯、布莱恩-肖等4人获得过担任主帅的机会。

奥尔巴赫无疑是NBA最成功的教父，他在执教、管理、选秀各方面都毫无瑕疵可循，最重要的一点，他徒子徒孙遍天下，且多为一代名帅，连里克-卡莱尔这种当年门下的后学小辈如今都已成NBA的冠军教头。履历如此完美，所以奥尔巴赫极其讨厌有人拿禅师和他做比。奥尔巴赫向来对禅师十分鄙视。无论是1996年禅师加冕年度最佳教练，还是2002年禅师追平9冠纪录，奥尔巴赫说起禅师都表示：“他从来只会捡现成，只会执教巨星，靠冠军夺冠，他的三角进攻更是旁门左道、投机取巧，毫无真实价值。

很多禅师的支持者都认为，奥尔巴赫这么反感禅师，是因为禅师破掉了奥尔巴赫很多纪录，奥尔巴赫心胸狭隘、难容后辈。但事实上，奥尔巴赫却很喜欢提携后辈：1995年当威尔肯斯打破奥尔巴赫胜场纪录时，年近八旬的奥尔巴赫居然亲临现场向威尔肯斯祝贺,并为其点燃一支胜利雪茄。奥尔巴赫的名字之所以被用来命名年度最佳教练奖，原因之一就是他热衷提携后辈，即使莱利这种出身死敌湖人的人他都很欣赏，但唯独不爽禅师。1996年禅师荣膺最佳教练时，联盟热邀红衣主教莅临颁奖时，老主教不仅严词力拒，还出言挖苦禅师一番，令禅师在大好日子里十分不快。从某种程度上，奥尔巴赫这种泰斗级的祖师爷对禅师的评价基本上就代表了整个美国主流篮球圈的意见。所以禅师执教20年，整个胜率冠绝NBA，但他只获得过一次最佳教练，梦之队从未邀请过他执教，他拿的冠军越多，他身上的争议偏偏就越大。

1993年，有媒体批评公牛前三节打三角战术，末节最后6分钟就是乔丹单打，玩的还是英雄球，三角战术、攻守均衡云云全是“挂羊头卖狗肉”。禅师反驳说：“球在关键时刻能交给最稳妥的球星手里、为其创造舒服的得分机会，这样的战术试问有几个教练能真正做到？”1995年夏，当禅师给新来的罗德曼普及三角战术的基本理念时，罗德曼不屑一顾地说：“三角战术不就是把球交给乔丹单打吗？”禅师微微一笑：“三角战术解决的是如何让乔丹一对一单打而不是深陷包夹后勉强单打”，罗德曼顿时点头大笑。如何让最有把握的球星舒服地单打，这是禅师改造三角战术的头号要旨。某次，奥尼尔的继父对着禅师大吼：“你快点让那些蠢家伙把球给沙克。”禅师冷冷地回头看了他一眼：“你的工作是喊叫，而我的工作是如何让沙克在接到球时面前只剩下一个人，然后舒服地扣篮。”简而言之，原始版的三角战术脱胎于挡拆战术，与挡拆有颇深的渊源，但改造后的三角战术却压缩了挡拆的戏份。1997年有媒体把三角战术和斯隆的挡拆做了对比，斯隆关键时刻是通过挡拆尽可能找到空位投篮，而禅师则是通过三角战术为球星拉空间制造一对一的单打。

在NBA历史上，除了禅师外，以主帅身份玩过三角进攻的有：布莱恩-肖、科特-兰比斯、吉姆-克莱门斯、卡特莱特和弗洛伊德，以及三角战术发明者温特，但这些人最终均狼狈下课。这就好像是辟邪剑法，剑谱大同小异，但有的剑法似是而非，有的则威力无匹，区别就在于某个细节。辟邪剑法的关键点在于自宫，而三角战术的关键点在于把控人心。从战术层面来说，名帅都有把球交给巨星、让其舒服地单打的能力，但大多数人缺的却是让巨星俯首帖耳的魅力。乔丹生涯后期几度表态“禅师走我就退役”，近两年的科比也总热盼禅师回归，这就是禅师的神奇之处，只有明白把控人心才是禅师成功的真正秘诀后，世人才会明白，为什么很多教练都会三角进攻，但却都狼狈收场，禅师却能靠其赢得11个冠军，这之间的巨大反差是无法通过学习来弥补的。所以，禅师的三角战术很难有传人，因为人心是最难控制的，而把控人心的技术也是无法传授的