西强东弱一直是联盟多年以来的一大趋势，翻看历史上能够称得上王朝球队的，似乎也只有凯尔特人为东部球队争冠。单说过去的10年内，西部球队就赢得了7次总冠军，只有迈阿密热火在2012、2013年赢得两连冠，再就是骑士在2016逆转夺冠。即便在常规赛的战绩，也是西部一直占优，尤其是近几年的勇士，更是在常规赛一骑绝尘，从而牢牢掌控住了季后赛的主场优势。

不过这个趋势在本赛季发生了改变，詹姆斯的“西游”让西部的局势变得杂乱无章，上赛季的卫冕冠军勇士仅排在西部第五，而第一的灰熊与第八的火箭仅有2.5胜场的差距。翻看东部，则呈现了强弱两极分化，尤其是猛龙和雄鹿，不但排在东部前两位，更跻身全联盟前两位。曾经被视作弱旅的雄鹿强势崛起，再加上老牌劲旅凯尔特人，如今的东部在实力上与西部相比已经毫不逊色。

以往的猛龙总是会被人们认为是联盟的“伪强队”，在常规赛他们总是会取得非常出色的成绩，但是进入季后赛便会被打回原形，尤其是他们的当家人洛瑞和德罗赞，更被戏称为“垃圾兄弟”。在休赛期猛龙用德罗赞换来了马刺的伦纳德，伦纳德强悍的球风让猛龙有了焕然一新的感觉，尤其是他出色的防守，帮助猛龙建立了一套整体的防守体系。再加上他与洛瑞之间越来越默契的配合，猛龙已经有实力向联盟任何一支球队叫板。

自从字母哥进入联盟之后，便被誉为联盟未来的第一人，而他所效力的雄鹿在近几个赛季也渐渐成长为联盟最炙手可热的球队之一。虽然雄鹿的阵容整体身高偏高，但是他们却没有丧失速度，而且他们以往最弱项的三分球在本赛季也有了极大的提升，就连中锋洛佩兹的三分命中率都达到了41.4%。正是凭借着与小球时代相悖的“五高战术”，雄鹿在本赛季取得了出色的战绩。

能够拥有恩比德和西蒙斯这两名未来之星，对于费城76人来讲，是一件幸运的事。早在上赛季季后赛，这群年轻人就让人们见识得到了他们的能量。在本赛季76人依然打出了不错的开局，在前段时间他们更是从森林狼交易来了巴特勒，巴特勒的经验和关键球的处理能力更能够帮助年轻的76人控制好比赛节奏，同时他强硬的防守也会弥补76人失去科温顿和萨里奇的遗憾，如果76人在季后赛有什么出色的表现，请不要惊讶。

迎来海沃德回归的凯尔特人，在本赛季开始后并没有取得优秀的战绩，他们仅以9胜9负排名东部第8。但是这并不证明绿军本赛季的实力出现了下滑，海沃德的回归令绿军需要调整一些球队的战术体系，同时欧文在伤病之后，也一直在常规赛开始后寻找状态，随着赛程的深入，他们二人也慢慢找回了比赛节奏。除去欧文和海沃德，绿军阵中还有塔图姆、布朗、霍福德以及一众出色的替补，只要他们能够磨合成功，那么凯尔特人仍是东部最好的球队。