北京时间11月22日下午，2019赛季的亚冠分组抽签仪式在亚足联总部吉隆坡进行。从此次亚冠抽签分组情况来看，山东鲁能若足协杯夺冠进入G组，对手将是全北现代、日本天皇杯冠军及泰国的武里南，堪称“死亡之组”。若不能夺冠，则是进入E组，这个组则是相对轻松。不过，大资格赛的话，明年的春节怕是过不好了——资格赛的比赛时间是元宵节，这意味着春节期间要提前备战。

对于亚冠抽签结果，有媒体报道称，鲁能泰山俱乐部一名高层明确表示：“有些事，总要面对，不苦恼，就是全力以赴！”而在于21日刚获得中超最佳教练的李霄鹏对于足协杯是志在必得，他在颁奖礼上那句“我觉得这个奖应该在足协杯决赛后颁发可能更公平”，凸显的正是他对球队夺冠的信心。不过杯赛毕竟不同于联赛，而且与5次夺得足协杯的鲁能相比，3次捧杯的国安并不是一个可以轻松战胜的对手，对于即将到来的比赛，李霄鹏直言临场发挥是关键，“这是一场50%对50%的比赛，临场谁发挥得更好谁就会赢得冠军，我们也非常渴望这个冠军”。

不过，随着亚冠分组抽签的结束，对于鲁能和国安来说，貌似多少有些纠结：夺冠，则进入亚冠死亡之组；不夺冠，如果通过了资格赛，对手将是马来西亚冠军柔佛以及K联赛亚军，对手不算强大。不过赛程会大幅提前，资格赛第3轮（即附加赛轮）的比赛时间，是明年的2月19日恰巧是元宵节，需要参加附加赛的鲁能或国安，不仅春节过不好，元宵节还面临一场恶战。

对于明年面临很多变数的鲁能来说，夺得足协杯是最好的选择。鲁能明年存在的变数可能有以下3条：一是李霄鹏的去留及继任者，二是外援的去留及引援，三十鲁能俱乐部高层可能存在的调整。这些不确定性的存在，意味着鲁能需要足够的时间来承受和消化，一旦陷入亚冠资格赛的备战，将会严重压缩球队对不确定性的消化与吸收，很容易为新赛季埋下隐患。因此，无论从哪个方面来讲，夺得足协杯是俱乐部唯一的诉求。

事实上，早在李霄鹏赶赴海口之前，鲁能就确定了23日（周五）出征的计划，从而提前适应比赛的氛围和节奏。从本赛季鲁能与国安的2次交手来看，鲁能保持不败的关键，在于塔尔德利领衔的锋线进攻力效力很高，首轮鲁能3比0取胜，当时鲁能攻击力惊人；客场双方战平则是鲁能的进攻效率下降。对于鲁能来说，25日的比赛，塔尔德利是关键因素，毕竟他与佩莱不需要磨合。而且，中超第29轮鲁能主场对阵江苏苏宁的时候，李霄鹏在赛后新闻发布会就位足协杯埋下了伏笔：“塔尔德利是我们非常重要的球员，后面的关键比赛还会起到关键作用，在没有把握的情况下，我们不会冒险使用他。”

因此，无论是从鲁能高层的表态，还是李霄鹏要拿足协杯证明自己中超最佳教练实至名归，抑或队员为了不用打资格赛把春节过好，鲁能对于足协杯冠军的渴望，早已是“司马昭之心”了。此番他们提前出征，更是为这种夺冠的渴望添加了注脚。