英格兰利物浦——20年前的那个周四，也就是1998年11月29日，利物浦以2比0击败布莱克本队，那场比赛被大多数人遗忘了。

几乎没有人能预料到，在第90分钟的换人中，维加德·赫根被一个骨瘦如柴、神情紧张的18岁球员取代，这将开启利物浦有史以来最伟大球员的职业生涯。杰拉德在利物浦的处子秀已经过去了20年，现在一起通过5个现场目击者的描述，回顾这个现在被认为是具有里程碑意义的时刻。

杰拉德处子秀的时机

利物浦正处于转型期，在积分榜上远远落后于曼联和阿森纳。霍利尔在这个月早些时候，在他和埃文斯之间注定要失败的合作关系破裂后，独自掌管了俱乐部。

在客场对阵利兹联的预备队比赛中，杰拉德吸引了一队新教练的注意，很快就被签到了梅尔伍德，在那里他将在短时间内留下自己的印记。这名少年是联盟杯利物浦对塞尔塔出行队伍的一员，但在1 比 3失利的比赛中他一直没有上场。

五天后他的引荐就到了。

霍利尔，利物浦主教练(1998-2004):当他上场时，他非常激动。你能想象吗?你支持一个俱乐部的梦想就是为这家俱乐部效力。当时他才18岁。这只是为了让他知道:“你在我们的计划中，我们的未来依赖你。”

斯蒂芬·亨乔斯，布莱克本(1997-99)和利物浦后卫(1999-2005):杰拉德没有出现在我们的赛前准备中。当你在这周做一些事情的时候，你会谈论那些真正会伤害你的球员。通常是前锋，进攻球员和那些将要和你比赛的人。杰拉德不应该和我们比赛，我们也不知道他。

裁判杰夫·温特:在那个时候，这只是一个年轻的球员在他的处子秀中替补出场。现在我很自豪地说:“杰拉德处子秀的时候，我确实是比赛的裁判。”

利物浦球迷加雷斯·罗伯茨:我记得在休顿有一家理发店，墙上挂着他的照片，他甚至没有在一队打过球。这让你对他周围的炒作和期望有所了解。

评论员罗布·帕尔默:我们第一次见到他是在维戈机场，五天前利物浦在联盟杯上对阵塞尔塔。有一个孩子，我们不认识他。他有点像一个瘦长的孩子，他的脚比他的身体要大，而且，从最好的方面来说，他看起来像一个利物浦人。那显然是杰拉德。

霍利尔:从他在训练中的表现和他的能力，我们可以看出他需要的是比赛。

杰拉德终于上场了

作为一项体育比赛，比赛在33分钟后结束。队长因斯在比赛进行到半小时时攻入了一粒令人惊叹的30码外的进球，三分钟后，少年新星欧文将利物浦的领先优势扩大了一倍。到场的41753名球迷中，很多人甚至在杰拉德出场之前就离开了安菲尔德。

随着对布莱克本的比赛进入伤停补时阶段(布莱克本本赛季将被降级)，霍利尔认为在一个充满竞争和职业精神的环境中首次用杰拉德代替赫根是合适的。

在某种程度上，这对我来说是一场非常重要的比赛。这就是利物浦开始为我准备的地方。虽然我们赢了个2比0，但我做得还不错。这也许就是利物浦开始追随我的原因。

帕尔默:我只记得这个名字出现在车队的名单上。我们现在做英超比赛的时候有一个应用程序，在开赛前一小时半，球队会把名单打到你的手机上。但在20年前，那是写在新闻发布室的白板上的。这个名字就出现了。但因为我是在那里呆了一周，当时他和球队在一起，所以这并没有让我完全震惊。

温特:这不是一场重要的比赛，也许是一个年轻球员初次登场的理想比赛。

对手输了这场比赛。利物浦换人，给了他上场时间，因为比赛赢了。

霍利尔:我不喜欢为了改变而改变。如果你改变了，就必须有所作为。在这种情况下，他只是代表利物浦出场。我想他打了两三分钟。所有的球员都非常支持他，并祝贺他的处子秀。

帕尔默:他上场了，受到了热烈的欢迎，他们以2:0获胜，而且，以最友好的方式，看起来就像一个赢得了为利物浦效力的比赛的少年。

罗伯茨:我记得他穿的那件衬衫看起来太大了。我不知道为什么他们买不到一件适合他的衬衫。公平地说，他来了，没有把世界点燃。这是后来的事了。每个人都很高兴，当一个当地的孩子来到利物浦的时候，你总是很高兴。

霍利尔:我想他打了两三分钟。我什么都不记得了。他在对阵热刺的比赛中表现很好，尽管我在一个小时后就把他换下了。

那么他是怎么做的呢?

当他从边线出来的时候，看起来有些害羞，杰拉德接过了赫根的右后卫位置，在那里开始了他的职业生涯。

他的第一次传球很快就被抢断了，一个滑铲阻止了一记二过一的传球。但最终，在这短短的几分钟里，没有任何迹象表明未来17年将会发生什么。

温特:在对阵布莱克本的比赛中，他可能没有在几分钟内表现突出。但多年来，他打入了许多神奇的进球，“哇”的效果是巨大的。

霍利尔:我很高兴我很快就发现了他。我看到了一场学校比赛，并请求他立即与专家一起进入。我很高兴我们这么做是因为萨米·李曾经说过，你救了他的事业。我们逐渐地解决了他的背问题。这就是为什么我们对他参加奥运会持积极态度的原因。我记得我们必须填满他的身体，在某些方面要特别小心。但你能感觉到他会成功的。他的态度是对的，他很想提高。他在听，把你对他说的话记在脑子里。

帕:霍利尔可能跟你说过，他把他看高了，成就了他的事业。但事实是，霍利尔当时并不看好他。如果你做了调查，回头看看，一段时间后霍利尔把他送回(学院)。我认为他需要从学院的工作人员那里得到一些说服，让他们相信他足够优秀，可以成为一队的一员。当时我一直在问新闻发布会的问题，我想说，杰拉德在非常早期的日子里，曾有过一段时间被Stevie G先生击败，这是公平的。

罗伯茨:霍利尔很有趣，他总是把杰拉德的功劳揽在自己头上。他谈到他是如何让他当上队长的，而且他的确让他年轻。但杰拉德会成功已经不是什么秘密了。

当我加盟利物浦的时候，就他在训练场上的天赋和精力而言，你可以看出他是一个与众不同的人。我想你不知道，在那个时候，他会有现在的事业，因为他仍然很害羞。

霍利尔:一旦他在草地上，他就不害羞了。我可以告诉你。我记得有一天，我认为保罗因斯在训练中阻截了他，在接下来的五分钟里，他又对保罗因斯实施了同样的阻截，并说:“好吧，你能做到。”我也可以这样做。”

罗伯茨:我想我们在安菲尔德打埃弗顿的时候(杰拉德)还是个孩子。我记得最清楚的是，在比赛结束后，他转向了球迷，握紧了拳头。这几乎就像在球场上看自己的翻版——显然是一个比你踢得好得多的人。

伟大的开始

从那场比赛开始，利物浦将有709场出场，186粒进球。23岁的杰拉德将在2003年10月成为他少年时代效力的俱乐部的队长，在他的任期内，他继续举起了冠军杯、足总杯和联赛杯。

在2013年利物浦官网进行的一项名为“100名动摇利物浦球迷的球员”的民意调查中，杰拉德击败肯尼·达格利什，成为球迷心目中的头号人物。

亨:总的来说，他是和我一起打球的最好的球员。他是一个无所不能的运动员。

温特:我认为他在自传中写了一些东西，我认为我并不是他最喜欢的裁判。嘿，他有权发表意见。他当然是我最喜欢的球员之一。我发现他是一个伟大的人物，一个胜利者，而且他很有技巧。

帕尔默:我经常评论足球，对于大多数球员来说，当他们拿到球的时候，你的语气是在一定程度上的。但如果是梅西、C罗纳尔多和杰拉德在比赛还剩10分钟的时候，你会说:“我必须保持敏锐，因为任何事情都有可能发生。”他让每个人都像那样保持警觉。

霍利尔:史蒂夫是一个重要的球员，因为在重要的比赛中他总是出现。关于他的一件事是责任让他成长，而不是退缩。有些负责任的人退缩了——他们不像以前那么好了。事实上，史蒂夫的责任心和领导力让他变得更好。对我来说，这就是为什么他是世界级的。你有不同的水平——英超水平，国际水平，然后是世界级水平。史蒂夫属于世界上只有2025名世界级球员的那一类。