森林狼队在经历了老板、教练与想要被交易的球星之间长达数月的纷争后，他们终于在11月10日与吉米-巴特勒分道扬镳。

巴特勒制造了自绝于森林狼队的场景，根据ESPN沃神的报道，在一次队内训练赛中，他冲着教练大喊：“你XX需要我，没有我，你赢不了球。”

然而在他离开后的9场比赛中，森林狼队队7胜2负。也就是眨眼之间，森林狼队队重新回到了季后赛竞争者的行列。在四分之一赛季过去的时候，他们11胜11负，距离西部第八的独行侠队仅差半个胜场。不用再把注意力放在肥皂剧上面了。大家都在关注一支新球队如何运转得更好。他们从混乱一团中走出，成为了一支防守力量。

西部对手将再次感受到露出獠牙的森林狼们，是时候严肃认真地看待他们了。

现在的森林狼队在攻防两端都有了长足的进步。

赛季之初的13场比赛，巴特勒时而上场，时而以“酸痛”为理由缺席比赛的那段时间，森林狼队的净胜分为-7.1。其中进攻端得分109.4分，排在联盟第17位，防守端失分116.5分，联盟垫底。平均水准的进攻，加上非常糟糕的防守，森林狼队每100回合净输7.1分也就不奇怪了。

由于队中球星不和，以及谁会走，谁会留的不确定性让球队在攻防两端都陷入了功能性障碍。

但是自从森林狼队交易走巴特勒，得到了一个更好的防守人罗伯特-卡文顿和另一个角色拼图达里奥-萨里奇后，不利的局面被扭转了过来。森林狼队的首发阵容变得上下一心。

在最近的9场比赛中，球队的净胜分提升了17.1分，他们的进攻评分增加到111.4，而防守评分更是大幅提升至101.4。对手每100回合比之前13场比赛少得到15.1分。而这些对手中包括开拓者队，掘金队和马刺队。

这就是森林狼队是如何大胜马刺队39分，赢了开拓者队16分的。

罗伯特-卡文顿真的很棒。

卡文顿是76人队的防守中坚，他还能稳定的投中三分球。但他始终是队内的第三或者第四进攻选择。到了森林狼队之后，除了有过一次18投1中的噩梦之夜，他一直是球队的得分主力。

他在背靠背的两场比赛中都得到了全队最高分，21分和24分。自他为森林狼队效力以来，卡文顿场均出手11.3次，比在76人队时多了两次。场均得分也从11.3分上升到13.3分。他的两分球命中率下降了一点，但他的三分球命中率达到了39%，还能抢下5个篮板。

同时他每场比赛还能送出3次抢断，这点在森林狼队中无人能及。

卡尔-安东尼-唐斯也迎来了重生。

唐斯现在看起来更像是我们认为他应该的样子。在巴特勒离开后，唐斯的场均得分上升到21.6分（+1.7），外加14个篮板（+3.2）和2.7次助攻（+0.6）。根据统计，他场均只是多了0.4次投篮尝试和0.4分钟出场时间，就多得到接近两分。

没有巴特勒在场上，唐斯看起来更加自如自在，他成为了名正言顺的进攻核心。他不用再去争夺聚光灯，或者更准确地说，他重新回到了聚光灯下。关键在于唐斯才是森林狼队真正的未来，而不是巴特勒。