作为当今世界第二大运动，网球在全世界范围拥有各级别的赛事和大批的爱好者。今天我们就来聊聊网球的起源，看这项激情与优雅兼备的运动是怎样诞生的——

孕育在法国

公元12-13世纪，法国教堂的传教士最早发明了一个游戏来打发时间，就是在两人之间挂一条细绳，绳上系一只里面塞着头发、用布缝制的小球，用手来回拍打这个球。后来这项游戏传入法国宫廷，成为皇家贵族消遣娱乐的方式。

当时由于客观条件的限制，这项“手拍球”游戏基本都选在宫廷的空旷地，既没有球网也没有球拍。到后来，人们用木板渐渐代替了手的作用，这被看作是网球最早的雏形。

诞生在英国

游戏在15世纪传入英国后，迎来了历史性的变革。成型的球拍彻底取代了双手，而中间悬挂的绳子也变成了固定在地面的球网。由于当时最好的用球是产自埃及坦尼斯（音）镇的绒布制作而成的，英国人把这种球叫作Tennis，这个叫法一直沿用至今。

诞生在英国

16-17世纪，网球在英国和法国的宫廷中非常流行，也实现了从“游戏”向“运动”的跨越。当时的上层社会开始进行比赛，并制定了相应的规则；另外球拍也穿上了富有弹性的弦线。

《草地网球》

英国人沃尔特-科洛普顿-温非尔德被誉为近代网球创始人。他将之前的网球打法和规则进行了简化和改造，使它成为适合在户外草坪进行的体育运动，并编写了一部最早关于网球比赛的著作《草地网球》。1875年，他在伦敦温布尔顿的全英搥球俱乐部修建了草地网球场，世界第一块专业网球场就此问世。

普及在美国

网球运动能够走出欧洲、风靡世界，还要感谢美国人。1874年初，美国的玛丽-奥特布里奇女士来到当时英属百慕达游玩，看到英国人在打网球，便兴趣盎然地学了起来。随后她把球拍和球带回纽约，和自己的哥哥在纽约附近的斯特誉岛开始练习。很快，网球在美国就流行开来。1881年，世界上第一个全国性的网球协会在美国成立，这项运动有了专业的组织。

美国网协是世界上第一个全国性网球协会

赫赫有名的罗斯福总统也是一位网球运动的忠实粉。他在任期间，经常邀请朋友到白宫的网球场切磋球技。有了国家元首的推动，网球运动在美国得到了飞速发展。

风靡全世界

进入20世纪，网球逐渐发展成全球性的运动，在欧美多国以及南非等地都有较成熟的网球赛事。到1968年，当时的四大网球比赛（也就是我们熟知的澳网、法网、温网和美网）达成协议，允许非职业选手和职业选手报名参赛、同场竞技，网球正式进入到公开赛时代。同一年的法网就成为了历史上第一届公开赛的比赛。

1968年 法网冠军罗斯维尔

其实网球运动和中国也有很深的渊源。它早在1885年就传入我国，距今已有130多年的历史，比篮球、排球、甚至是“国球”乒乓球都要早。

2018中网

现如今，作为商业化最好的运动项目，也是普及程度第二高(仅次于足球)的球类运动，网球在世界范围内有着很高的关注度，每年的四大满贯赛事吸引了全世界数亿人次的收看，网球也因此被称为仅次于足球的世界第二大球类运动。

《经济学人》预计，到2020年中国中产阶级人口将突破4.7亿，再参考英国的网球人口比例，中国未来网球人口有望超过3000万。依此类推的话，中国网球产业的价值很有可能超过600亿。

2018中网

不得不提的是，中国网球公开赛经过15年的砥砺前行，已逐步确立了全球顶级、亚太最具领导力网球赛事的地位，在中国网球产业的体系中也扮演着举足轻重的角色。