上赛季常规赛冠军火箭队新赛季表现让球迷大跌眼镜，被外界看做是夺冠最大热门的火箭在赛程过半的情况下仅排在西部第五，季后赛前景岌岌可危。本赛季火箭后场保罗和戈登均受到伤病困扰，球队只能依靠哈登一人带队，后者近期荣膺月最佳球员，带领火箭取得一波六连胜，不过火箭过于依赖哈登很快就带来了弊端，在对阵开拓者的比赛中，对手将哈登限制住之后，火箭的进攻体系瞬间崩塌，最终连胜被终结。目前火箭最大的问题是一旦哈登下场休息时，没有球员能够组织起来球队的进攻，同时火箭外线防守薄弱往往成为对手突破的重点，如果火箭想在季后赛中有所作为那么为哈登寻找后场搭档势在必行。

本赛季和火箭顶薪续约的老将保罗状态下滑显著，而小里弗斯属于攻击性后卫，组织能力不强，因此总经理莫雷有意为球队寻找一名组织后卫。根据休斯顿当地媒体报道，火箭管理层有意交易来鹈鹕后卫埃尔弗里德-佩顿，后者是已经成长为联盟优秀的组织后卫，同时具备出色的组织能力，莫雷为了得到佩顿愿意送出恩尼斯加上首轮选秀权，目前双方就细节方面还在进一步谈判当中。

尽管鹈鹕拥有以戴维斯为首的联盟最强内线组合，不过其锋线防守脆弱一直是球队战绩未能提高重要的原因，而恩尼斯作为防守悍将对鹈鹕阵容是个完美补充。今年24岁的佩顿进入联盟以来的模板是隆多，可见其具备上乘组织能力以及大局观，新秀合同结束之后由于受到伤病影响，佩顿没有得到其他球队的青睐，于是和鹈鹕签下一年300万美元的合同，在有限的上场时间里佩顿打出远不止自己身价的表现。生涯高光曾单场砍下28分9篮板9助攻的佩顿如今有机会前往一支有望夺冠的球队效力。

鉴于受到伤病困扰以及状态的下滑，在今后的比赛中保罗的出场时间会下滑，因此佩顿将在火箭担任更加重要的角色，在保罗复出之前他将是球队的首发控卫，在哈登身边他只需要负责防守，而当哈登不在场时，佩顿将接过球队组织任务的大旗。佩顿的加盟将帮助火箭攻防效率得到进一步提升，他也将成为火箭重要的夺冠拼图。球迷们认为新赛季火箭能够在季后赛中走得多远？