亚洲杯次轮正在酣战，国足对阵菲律宾，里皮祭出了诡异的阵容，出人意料派出吴曦担任边锋，让他联手武磊和郜林组成新三叉戟，这个变化让国足上半场踢得非常不适应，吴曦几乎隐身，唯一的亮点还是靠角球获得头球射门的机会，后插上的特点被位置前提而埋没，武磊则不断的通过跑位牵扯对方防线，让郜林频繁获得进攻的空间，遗憾的是两人未能取得直接连线。

比赛一开始，菲律宾有抢开局的势头，但是被国足快速压制，随着比赛的进行，蒿俊闵成为国足进攻端的最大亮点，正是他的传中让国足获得两次绝佳的射门机会，其中一次被吴曦遗憾浪费，好在武磊打进了一记天外飞仙式的进球，让国足以1-0领先结束上半场。

蒿俊闵在上半场2传球踢出了世界级水准，精确制导并且大局观极强，直接找到队友，让吴曦和武磊完成舒服的射门动作，并且均为上半场最具威胁的射门，取得1粒进球，进攻成功率极为高效。

比赛第33分钟，国足在左侧获得一个角球机会，蒿俊闵主罚角球被菲律宾解围出禁区外，赵旭日找到二点球，随即将球传给了回撤的蒿俊闵，接球之后三哥继续组织进攻，他选择赶在防守队员封堵之前原地起球传中，这一传中直接找到了埋在禁区内后点的吴曦，吴曦高高跃起冲顶攻门，皮球擦着右侧立柱出了界外，极具威胁，险些破门，蒿俊闵在整个进攻中体现了组织核心的角色。

比赛第39分钟，国足右侧发动阵地战，张琳芃从右侧中场带球长驱直入，此时蒿俊闵在右边锋的位置接应，张琳芃选择将皮球传给蒿俊闵之后快速前插吸引对方三名防守队员，就在菲律宾球员以为蒿俊闵会将球传给张琳芃时，蒿俊闵声东击西看着张琳芃却将球巧妙传给了禁区线上的武磊，武磊得球之后舒服的转身起脚射门，皮球划出一道美妙的弧线直窜球门左侧死角，守门员毫无反应，国足取得1-0领先。

整个上半场，里皮的阵容体系其实并不好，只是用人方面比上一场有明显的提升，郑智在本场比赛“廉颇老矣”终于退位，交出了中场核心的地位，他在比赛中攻守两端显得有些力不从心，多次上抢并不理想，进攻端也难有出色的表现，而接棒郑智的正是31岁的蒿俊闵，他用2镜头2传球踢出世界级水准，这些都是郑智以往擅长的踢球方式。蒿俊闵在国足大爆发，意味着国足迎31岁新队魂，他将是国足本届亚洲杯中场的定海神针，连续两场成为关键先生，并且颇有力挽狂澜之势，接下来的比赛继续被看好。