亚洲杯小组赛全部结束，伊韩日位列夺冠赔率前三位。国足又被看低，从各方预测看，里皮口中的八强目标和现实吻合，毕竟8进4极有可能遭遇伊朗，前提还得顺利过泰国这一关。综合小组赛及淘汰赛首轮对阵看，亚洲杯真正冷门出炉，那就是日本VS沙特，两支冠军热门竟在淘汰赛首轮相遇。

16强战竟然出现冠军级别的对话，这就是冷门所在。日本对阵沙特不仅是冠军热门的直接对话，更是亚洲杯历史上最成功球队的硬碰硬，日本曾四夺冠军，沙特也有三次夺冠经历，换句话说，某支昔日冠军球队即将出局了，日本有点低开高走的意思，而沙特打攻坚战的能力并不强，所以，日本更被看好。

面对乌兹别克斯坦，日本用大轮换展现信心和强大的夺冠底气，更是日本后备实力的展现，虽然没有本田圭佑、香川真司等巨星，但年轻一代正在挑大梁，他们用最小的代价拿到了小组第一，全队没有伤病、核心阵容得到休整，而沙特则经历了一场硬碰硬，对信心的打击相当大。

这支沙特其实还是老问题，就像央视说的，组织纪律性和场上的执行力都有差距，如果打顺了，沙特就是无人可挡的状态，一旦打不顺，各种问题层出不穷，甚至会突然崩盘，沙特在某些方面和国足有些类似，这也是他们无法抵挡卡塔尔的原因，卡塔尔猛攻沙特短板，战术相当到位。

上半区拥有伊朗、日本、沙特三支冠军热门，还有小组赛头号黑马约旦、妖队越南，国足确实进了死亡之组，但国足冲击决赛并非奢望，如果能通过泰国这一关，伊朗就是头号拦路虎，很多声音质疑里皮为何不死拼韩国，为避开伊朗而努力，韩国就是为了避开伊朗才派出孙兴慜和黄牌在身的球员，从另一个层面也说明里皮心中有数。

伊朗进攻很强，国足首先要立足防守，不给阿兹蒙等王牌球员拿球空间，之前休战的冯潇霆应该可以拿出更稳定的发挥。伊朗也怕拼抢，而里皮一直在演练高位逼抢并让球员增加更多的就地反抢，机会可以从伊朗球员脚下抢出来，蒿俊闵可以送出致命一传，武磊、于大宝都可以打出致命一击。如果能爆冷淘汰伊朗，信心会大幅提升，假设日本打进半决赛，他们肯定经历了两场苦战，国足复仇日本也并非奢望，虽然很难，但期待国足带来惊喜！