1946年，纽约，科莫多尔酒店，11个商人在此相会，其中绝大数人是冰球馆的老板或管理人，他们来这里是为了成立一个新的组织。

商人们总是渴望最大的利润。冰球馆可用来举行冰球比赛，也可以承接冰上表演，马戏，骑术，拳击等项目。但老板们并不满足，他们希望自己的场地利用率更高，卖出更多的票，于是大家不约而同盯上了当时的一个新兴运动项目——篮球！

这是个非常划算的买卖，因为篮球场和冰球场可以互换，不需要增添额外的成本，直到今天仍是如此。

冰球馆，可以快速改装成篮球馆

经过一番讨价还价，新的组织成立了，叫个什么名字呢？

天下生意人都一样，喜欢玩噱头，名字起的越大越好，越响亮越好，就像马季相声里的"宇宙牌"香烟一样。新组织被定名为：美国篮球协会，英文缩写是BAA，由11只球队组成，背后当然就是那11个商人所控制的11个体育场馆。这11个创始会员只有两个完整保存到今天：纽约尼克斯队和波士顿凯尔特人队。虽然名字里有"美国"二字，但11个队中一开始就包括一只加拿大球队——多伦多哈士奇队（不是现在猛龙队的前身）。

纽约尼克斯队主场——麦迪逊广场花园球馆

不要以为"美国篮球协会"是什么了不起的名字。在当时，成立一个组织，取什么名字都可以，只要这个名字以前没有人用过。比如"美国""国家""国际"这样的词都可以随便用。

而且，"美国篮球协会"也不是最早成立的篮球比赛组织。比如1935年，就成立过一个"中西部篮球大会"，后来嫌这个名字地区色彩重，不过瘾，两年后干脆更名为"国家篮球联盟"(NBL)！其实它与国家一点关系没有，主要由三家公司发起设立：通用电气，固特异轮胎，火石轮胎，说穿了就是几个工厂队再加一些当地球队组成的俱乐部。

1949年，“美国篮球协会"兼并了"国家篮球联盟"，更名为"国家篮球协会",英文缩写为NBA。

2019年NBA全明星阵容

与NBA同时存在的类似篮球比赛组织还有不少，名字都挺吓人的：

ABL 美国篮球联盟，1925年成立，1955年解散

ABA 美国篮球协会，1976年与NBA合并。中文译名与BAA一样。

IBA 国际篮球协会 ，2001年解散

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在残酷的商业竞争中，NBA成为了最后的幸运儿。多年来创新不断涌现，老的规则一再被修改，目的只有一个：吸引更多的观众，卖出更多的票。

NBA早期比赛画面

比如，NBA中的锡拉丘兹国民队(费城76人队前身），其老板发明了著名24秒违例规则：当一次进攻开始后，必须在24秒内投球一次，否则记犯规一次，还要交出球权。这位老板自己并不打球，他只是绞尽脑汁使比赛更紧张，更精彩。没有这条规则以前，双方球员把球传来传去，就是不投球，观赏性大为降低。甚至一场比赛下来，比分只有18:19，再这样下去篮球赛快变足球赛了.......采用24秒规则后，极大的提高了投球率。

该规则1954年被NBA采用后，其他联盟争相效仿，1956年国际篮联建立30秒违例规则，2000年又修改为24秒，与NBA一致。

左一为24秒违例裁判手势图

再比如，刚才提到的ABA率先采用并推广了三分球规则。按照时任ABA总干事的话说：三分球可以给那些小个子的队员以投球机会，同时也给防守一方带来更大的难度，从而使比赛更精彩，使粉丝们更享受比赛。

三分球规则在1979年也被NBA所采用，随后于1984年被国际篮联采用，并于1988年首次进入奥运会赛场。

三分球精彩瞬间

说到这，可能读者会问：现在的NBA应该是名符其实的“国家”篮球协会了吧？因为原来的竞争对手已经不复存在了。但这是不对的，今天在国际上代表美国的是另一个机构：USAB，习惯上翻译为美国篮联。美国篮联负责选择球员，组建国家队，代表美国参加各种国际篮球赛事，包括奥运会的篮球赛。美国篮联是美国奥委会的成员之一。

美国篮联宣传海报