在早些时候结束的一场NBA常规赛中，勇士客场以105-134惨败给了太阳，作为两支西部最顶尖的球队，勇士和太阳的对决出现这种比分，这几乎出乎了所有人的意料之外，没有人能想到勇士会输得这么惨，光是下半场，勇士就输掉了23分，而他们的崩盘，也是从克莱汤普森被驱逐之后开始的，在这之后，勇士全队一下子就崩盘了，显然，克莱对于他们的重要性不言而喻，他的退场，对勇士攻防两端的影响都非常大。大比分输球后，科尔批评克莱心态，随后炮轰全队防守，库里独木难支，勇士面临抉择。

本场比赛的转折点显然是出现在克莱和布克的争执阶段，在第三节打了接近一半的时候，勇士和太阳的分差还是非常接近的，但这个时候，随着布克连续得分，克莱和布克之间的身体接触越来越多，两人之间发生了口角，甚至胸对胸对峙了起来。裁判给了双方各一个技术犯规，两边各打一巴掌。然而，在布克转身离开之后，克莱依旧在后面喋喋不休，裁判最后看不下去了，再次给了克莱一个技术犯规，后者累计两次技术犯规被驱逐出场。赛后，科尔对于克莱控制不住情绪感到非常不满。

科尔在采访中如此说道：“出场时间的限制和进攻状态的不佳可能是导致克莱情绪失控的原因。作为一名身经百战的老将，这种情况不应该在他身上发生，这种负面情绪最终导致他被驱逐出场。”除了对克莱没控制住情绪有所抱怨之外，科尔还炮轰了全队的防守。他原话是这么说的：“我们真的距离我们想要达到的目标还有很远的一段距离，我们现在的防守真的糟糕透了，我们是一支防守稀烂的球队。”克莱的驱逐确实对于勇士产生了极大的影响，尽管克莱在这场比赛的进攻端只有8投1中，三分只有5中0拿到2分2助攻，但他在场对勇士的攻防都有积极的影响。

根据一家美国媒体的统计，在克莱被驱逐之前，勇士净负分为6分，他们的投篮命中率为51%，三分命中率为39%（23中9），全队助攻了21次。而在克莱被驱逐之后，勇士净负分为23分，球队的整体投篮命中率只有33%，三分命中率更是只有8.3%，全队只有库里在第四节投进了1记三分，其余11次三分尝试全部偏出。很显然，即便克莱状态不佳，但他在场上的防守对勇士产生了积极的作用。除此之外，他的存在，让库里等人在进攻端能打得更轻松，即便投不进，也没人敢放他。

在克莱下场之后，勇士进攻效率疯狂下跌，他们整个下半场只拿到39分，其中库里也只有10中3的效率，下半场只拿到8分。没有了克莱的牵制之后，太阳把更多的防守精力放在了库里的身上，又没有其他球员能站出来为库里分担压力，整个下半场，勇士只投进了14粒运动战进球，加上糟糕的防守，一场惨败也就在所难免了。除此之外，这几场比赛，勇士暴露出了一些问题，在小佩顿、波特、别利察这些此前的核心轮换球员离开之后，勇士暂时还没有找到他们的替代者。

放走几名核心角色球员之后，勇士的目标就很明确了，他们希望在冲击冠军的同时，给新人更多的时间，培养普尔、怀斯曼、库明加、穆迪这些新人。然而，从现在的情况来看，勇士的这几名新人，想要让他们在本赛季就成长为足以在季后赛承担重任的球员，难度很高。这些新人在比赛中不犯错就已经很不错了，还想让他们明白在什么时间点应该做什么，这无疑就是一种奢求，勇士想要同时实现争冠和培养新人这两个目标，目前看来不太现实。

放眼NBA历史，勇士也是第一支既是争冠热门，又能保障未来的球队。这种说法相对好听一点，但话说回来，对于大部分球队来讲，要么就是全力争冠，围绕核心阵容打造体系，为他们搭配最好、最合适的角色球员。要么就重建，把更多时间交给新人，勇士目前就有种目的不明确的感觉，这种更类似于一些季后赛边缘球队，季后赛和培养新人都不愿舍弃，到头来两手空空。就目前而言，在勇士核心阵容身边，他们还没有找到最适合的角色球员，或者说，为了新人，勇士放弃了那些能帮助他们争冠的球员。