北京时间12月26日，山东男篮将在常规赛第18轮比赛中迎战广州男篮。赛季首次交锋时，山东队86-81击败了对手，那是一场比赛态度决定的胜利。再次交手，山东队有望迎来内线核心陶汉林的回归，球队也将全力以赴，避免连败发生。

近期，山东队受主力内线陶汉林、焦海龙等人缺席的影响，状态非常不稳定，近3场比赛输了2场。广州队的整体状态则明显优于山东，他们近4场比赛仅输了1场，还是1分惜败青岛。很显然，这场比赛对于尚未完全从疾病困扰中脱离出来的山东队来说，将是一个不小的挑战。

12月12日，两队曾有过一次交锋。当时，山东队86-81力克对手。比赛中，山东队虽然投篮命中率低得可怜（总命中率38.5，三分球命中率24.2%），但全队凭借在篮板球争抢上的积极表现，最终赢得了一场胜利。该场比赛，山东男篮前场篮板赢了15个，其中陶汉林和焦海龙合力抢下13个。虽然命中率不高，但球队全场多出了20次投篮机会。26日，对于前场篮板的争抢，仍将是山东队的取胜之匙。

截至目前，陶汉林已经连续缺席了3场比赛，本轮对阵广州，他有望回到大名单中。此前，因发烧缺席过比赛的焦海龙和主教练王晗都已回到赛场。不过，即便陶汉林届时能够复出，他也肯定无法恢复到100%的身体状态，上场时间也会极大受到限制。好在球队中的大外援吉伦沃特近期状态不错，有望继续获得上场机会。

广州队是投篮命中率能排在联盟前五的球队，他们的优势点集中在外线，内线实力相对薄弱。此次相遇，山东男篮还是要打出自己的风格的特点，在篮下大做文章，如果能通过持续不断地冲击让李炎哲等内线球员背上犯规麻烦，球队取胜的概率将大幅提升。在这方面，山东队需要吉伦沃特发挥出应有的作用。