2月13日，第57届NFL“超级碗”如期打响，这只由32只“小金碗”（32支球队）整合而来的“大金碗”，毫无悬念地展现出巨大的“吸金力”和“吸睛力”，让其他体育赛事和球队相形见绌。

但对于中国橄榄球而言，在“超级碗”前一周上桌的一盘“开胃菜”——NFL职业碗（NFL Pro Bowl相当于NFL版全明星赛），却更具有特别的意义。因为一支来自上海的青少年橄榄球队，在那里闪亮登场。他们在NFL Flag国际青少年腰旗橄榄球赛上，与来自英国、德国、墨西哥、加纳等7个国家的青少年橄榄球队进行了激烈的角逐和友好的交流。

这是一次史无前例的橄榄球之旅，它让NFL这一橄榄球运动的最高殿堂，真真切切感受到了中国孩子们对这项运动的热爱。

橄榄球，上海群众体育的闪光点

据了解，这支U12年龄组队伍的最大的特点，就是完全由“民间养成”，孩子们在俱乐部、学校接受训练，并通过政府搭建的群众体育赛事平台锻炼和成长。

这里不得不着重提到上海近年来越发展现出活力的橄榄球大环境。在全国范围里，上海的腰旗橄榄球迷无疑是最多的。每年的“超级碗”，约上三五球友一大早到酒吧看比赛，成了上海一道独特的风景。

近年来在上海，可供球友们参与的民间赛事也越来越多，仅由上海橄榄球协会（以下简称“上橄协”）着力打造的橄榄球业余联赛，其细分赛事和项目就包括：美式橄榄球业余联赛、腰旗橄榄球业余联赛、英式橄榄球业余联赛、触式橄榄球业余联赛、青少年橄榄球校级联赛、“玉兰碗”美式橄榄球锦标赛、上海十人制英式橄榄球锦标赛、“大使碗”国际橄榄球邀请赛……即便在这三年疫情的背景下，上海全年参加比赛的成年人和青少年都超过3万人次。

上海的家长，也越来越愿意让孩子接触橄榄球运动，尤其是美式橄榄球。对家长而言，橄榄球的吸引力来自它新鲜、不同，并且体现了大都市的生活方式。他们同时更加欣喜于美式橄榄球为孩子带来了激情，使孩子学会了团队合作的重要人生道理，这正是孩子们最需要的。

近年来，上海橄榄球的民间赛事体系和舞台被进一步增强、放大。上海体育管理部门将橄榄球项目纳入城市业余联赛，政府搭台，用优质资源推广、普及橄榄球，作为办赛主体的“上橄协”，又以权威专业的办赛作风，吸引到NFL这一顶尖职业体育联盟积极参与，可以说是多方合力，共同孕育“土壤”——这次前往美国的这支U12队伍，就是在上海城市业余联赛橄榄球联赛以及NFL  Flag腰旗橄榄球赛上夺冠，才取得了前往美国，登上NFL职业碗的资格。

事实上，随着七人制橄榄球成为2016年里约奥运会正式比赛项目，以及腰旗橄榄球有望成为2028年洛杉矶奥运会正式比赛项目的这股东风，国内对橄榄球的重视程度，从事橄榄球的人数、橄榄球赛事和橄榄球爱好者正在逐渐增多，而上海，无疑就是引领者。

橄榄球在中国能否有市场？

本届“超级碗”过程中，有中国球迷在网上留言，认为“超级碗”一场比赛的收入就有好几亿美元，橄榄球在中国不会有市场。显然，这样的判断是片面的。

此次，这支来自中国上海的青少年队伍出现在NFL赛场，受到了众多美国本土球队、球迷的热烈欢迎。IFAF（国际美式橄榄球联合会）主席皮埃尔·特洛谢表示，“非常高兴看到来自中国的俱乐部在‘职业碗’参加国际腰旗赛事。这些中国的年轻球员有很好的敏捷性和速度。随着IFAF继续其全球市场开拓，我们希望看到更多的中国球员参加国际赛事，也愿意和中国合作开发更多比赛机会。”

NFL其实也从没忽视过中国这个巨大的市场。从20世纪80年代首次进入中国后，NFL确实在推广和普及美式橄榄球的过程中，遭遇过一段瓶颈期。但如今，随着橄榄球逐渐成为中国人的生活方式之一，成为家长和孩子们的选择，NFL越发认准了一条推广之路——由“高大上”到“喜闻乐见”，必须接地气，必须从娃娃抓起。

图、文：姚勤毅

来源：上观新闻