2000年的夏天注定是个历史性的时期，阿根廷锋霸克雷斯波加盟拉齐奥以及葡萄牙飞翼菲戈转投皇马的两笔交易，先后刷新了世界足坛转会费纪录，而在这段全世界都痴迷于转会市场的时期，有一支意大利的传统球队不得不提，他们就是国际米兰。

国米早在1997年夏天和1999年夏天，分别高价签下巴西锋霸罗纳尔多以及意大利射手维埃里，加上1998年夏天加盟的巴乔，拥有豪华锋线的国米无疑是全欧洲最具野心的球队之一。然而当时正值意甲联赛鼎盛时期，国米的巨资投入却始终无法提升球队的成绩。

2000年4月的意大利杯决赛，原是国米在那段时期最有希望摘得桂冠的机会。然而事实很残酷，国米在不敌拉齐奥之余，伤愈复出的大罗再一次遭遇了严重的伤病，再度与冠军擦身而过的国米上下蒙受着巨大的压力。

△考文垂时期的罗比-基恩

2000年夏天，在全世界疯狂高价罗致超级巨星之时，时任国际米兰主帅里皮将目光投向了英伦半岛，当时年仅20岁的爱尔兰前锋罗比-基恩成为了国米的猎物，蓝黑军团花了1300万欧元从考文垂把他带到了亚平宁半岛。在大罗长期缺席的情况下，罗比-基恩被视为国米在锋线上的希望。

毫无疑问的，里皮当时相中的正是罗比-基恩那与生俱来的射手天赋，他曾这么说道：“当时国米有一个针对年轻球员的政策，而罗比-基恩就是我见到过最出色的一位。”在罗比-基恩加盟国际米兰之际，蓝黑军团球迷对他寄予了厚望，并亲切地将其称为“爱尔兰宝贝”。而对于年仅20岁的罗比-基恩来说，来到意甲联赛也可谓是圆梦之旅，但也意味着他将要面临截然不同的足球文化。

在2000-01赛季首轮的意甲赛事当中，罗比-基恩以首发身份披挂上阵，他与克罗地亚射手苏克以及阿根廷怪才雷科巴联袂锋线组合。只可惜幸运之神并未站在国际米兰这边，尽管他们率先打破比赛僵局，之后却连丢两球输掉了比赛。

赛后，尽管因失利而感到失望，但这位爱尔兰小伙依然难掩登陆意甲的激动之情：“一切就如梦境一般，我很高兴能为国米踢球，能够在我之前只能在电视上看到的比赛中上阵，这种感觉真的太棒了！”

显然，当时的罗比-基恩无法预料到这场失利所带来的厄运，因为这既是他在伯乐里皮麾下踢得第一场比赛，却也是最后一场比赛。失去耐心的国米主席莫拉蒂在那场失利后宣布了解雇里皮的决定，而塔尔德利的接手也注定了罗比-基恩的国米生涯正式迈向终点。

数年后的今天，或许全世界都会知道罗比-基恩是一位天生的终结者，只可惜当时在塔尔德利麾下，罗比-基恩更多时间被战术定义为影子前锋，他需要在苏克这样的射手身边不断创造机会，而这也意味着他将远离自己所熟悉的禁区区域，在陌生的角色当中他也开始在球场上迷失。

△如今，罗比-基恩依然在印超联赛保持着出色表现

很快，在数次意甲联赛上阵过后，糟糕的表现就让罗比-基恩不得不接受被摁在替补席的残酷命运。和里皮一样，国米很快就对罗比-基恩失去了耐心，而爱尔兰人大概也清楚自己的意大利之旅是时候画上句号了，加盟国米6个月后，他租借回到英格兰的利兹联，留下了14次出场3粒进球的印记。

所幸的是，在国米的不顺心丝毫没有影响到罗比-基恩的足球生涯，回到英格兰后他很快就找到了发挥自己天赋的方式，也证明了自己是爱尔兰近年来最出色的射手之一。多年过后，罗比-基恩将这段失败的经历归咎于自己的年轻，他认为自己若成熟点再前往意甲，或许就能闯出一片天地。