10月5日，中国队成员夺冠后将主教练郑薇抛起。新华社记者潘昱龙 摄

2022年10月1日，郑薇率领中国女篮走进了女篮世界杯决赛赛场。或许很少有人知道，在28年前的1994年女篮世锦赛上（女篮世界杯前身），当时31岁的郑薇也作为球员在决赛赛场上奋勇拼搏过。

谈起当年的那场决赛，郑薇言语中不乏遗憾。“那时的中国女篮在世界上是一流强队，决赛前我们从来没有输过巴西队，所以我们当时比赛没有打就觉得自己已经是世界冠军了，结果在整个40分钟比赛里，我们始终没有摆正位置，最后输掉了比赛。所有的队员都哭了，这是中国女篮离世界冠军最近的一次，真的是非常遗憾。”

1994年的世锦赛亚军，是中国女篮历史上的最好成绩，也是郑薇心中的一根刺，她一直想找机会去弥补这个遗憾。

在正式执教中国女篮仅四个多月后，郑薇作为教练再一次走进世界杯决赛赛场，但她很清楚，这时中国女篮的对手绝非当年的巴西队。“今天的中国女篮还不是世界上最顶尖的球队，但她们有很大的成长空间。世界杯决赛输给美国女篮，其实对我来说并不意外，也不像当年那样充满遗憾。我坚信，通往冠军的道路是一步一步走出来的。”

再度击败日本队

中国女篮的崛起绝非偶然

对于中国女篮来说，日本女篮是对手，也是心魔。而从某种意义上来说，亚洲杯见证了中日女篮的发展历史脉络。

中国女篮上一次拿到亚洲杯冠军还是2011年，那是苗立杰等黄金一代球员在亚洲杯的谢幕演出。此后，中国女篮在亚洲杯的赛场上从未赢过日本队，而后者则五届卫冕亚洲杯冠军。

2023年亚洲杯决赛，又是中日两队的对决，郑薇很好地调动了全队的战斗精神，最终率领球队在决赛中以73:71击败日本女篮，时隔12年重返亚洲之巅，同时也终结了亚洲杯赛场对阵日本女篮的6连败。

“中国女篮在困难时期表现出来的坚韧精神，从来没有掉过链子。”郑薇说。赛后，有人曾质疑郑薇与中国女篮只不过是偶然一次击败了日本队。而在郑薇看来，争论没有任何意义，最好的办法就是在球场上用事实来证明。而此次在杭州亚运会女篮比赛中夺冠，就是郑薇和中国女篮最好的回击。