北京时间5月17日，火箭在主场以一场22分的大胜击退了卫冕冠军，将系列赛总比分扳成1-1平。此役哈登和保罗不在沉迷于单打，而是将火箭全队很好的进行串联。其中戈登得到27分，塔克得到22分，都是个人季后赛得分新高，而勇士，则在杜兰特的苦苦支撑下始终没能把比分扩近。火箭用了48小时便让勇士的软肋惨遭打击。

本场比赛，勇士真核库里此战表现不佳，他全场19投7中，三分球8投仅1中，拿到16分7篮板7助攻。库里在外线的迷失是勇士输球的主要原因，在上个赛季，当库里在场上时，勇士进攻效率达到117.9(NBA历史第一)，而当库里不在场时，勇士进攻效率仅为102.4（在当时仅排联盟在27名），足以看出他的重要性。

然而，在西部决赛第一战开始，火箭对于库里的控制非常强悍。那场比赛，库里在三分线上5中1，只是凭借突破最终拿到了18分，库里伤愈复出的时间并不长，他的状态的确为达到预期。不仅如此，他在勇士体系中的软肋，也被火箭疯狂的进行针对。本场比赛，库里被哈登、保罗和戈登轮流单打，共计23个回合，成为勇士防守体系崩溃的最要原因。

库里作为死亡五小防守端最弱的一环，是火箭在单打战术中时常针对的，无论是哈登还是保罗，都希望能够通过挡拆对"小学生"的单打完成得分。事实上，火箭的这一策略十分精明，即在防守端消耗了库里的体能，又能够通过单打强点完成得分，可谓一举两得。

而在进攻端，库里时常面对阿里扎、巴莫特等大个球员的贴身防守，迫使他持球突破到内线，而"饼皇"卡佩拉则在篮下对其造成干扰，这也是库里三分线外哑火的原因。

除了限制库里，火箭在快攻方面也有着明显的进步，在上一场比赛中，火箭快攻得分3比18输了15分。而在本场比赛里，火箭快攻得分12比7占优，在助攻方面，也以23比21领先，这都是火箭在短时间内展现出的改变。在首场比赛失利之后，哈登明白仅靠灯泡组合无法战胜勇士，他们需要打的更凶猛、更快速、更聪明才能占得先机。

对于库里而言，他能否打出应有的状态也决定了勇士的高度，毕竟作为有机会成为历史第一三分手的他，在外线给予的威胁十分恐怖，库里更是勇士的灵魂，只有他找回自己的状态，勇士才能走得更远。