极目新闻记者 邓鹏伟

武汉是乡下吗？至少在参加这次亚冠的日本球员伊藤敦树看来，在他以前的认知中，武汉是个乡下。

伊藤敦树在亚冠比赛之前接受了媒体的采访，他表示，原来自己的印象中武汉是个乡下，但到了武汉才发现，“武汉很繁华，从机场到酒店，有很多高楼大厦，而且灯光很亮，各式建筑都闪着蓝色的光，在同一时间又会变成红色，高楼都亮着灯。”

世界这么大，总有你未曾抵达的地方，像伊藤敦树这样认知的人也绝不是少数，这次亚冠，总算改变了他对武汉的认知。而亚冠也是让武汉走向世界的“一小步”。

近些年来，武汉在体育方面持续发力。曾经的武网让世界更多的人知道武汉、了解武汉，2019年的军运会更是让武汉在世界“出圈”，今年的2023武汉WBO国际拳王争霸赛、2023斯诺克武汉公开赛将进一步擦亮这张中国中部名城的名片……

举办具有影响力的体育比赛，能够让世界上更多的人认知某个城市，也能让这个城市快速地走向世界，巴塞罗那因为有巴塞罗那队的存在让更多游人趋之若鹜，洛杉矶因为有湖人的存在而成为篮球迷的向往殿堂，因为体育，很多城市因此走向了世界。

沙特政府于2016年启动“2030愿景”，计划利用15年时间，实现经济社会的多元化转型，足球联赛就是其中重要的一部分。沙特联赛近段时间频频出镜，C罗、本泽马、内马尔……一批著名的球星汇聚于此。在沙特人看来，体育可以对人们的健康、福祉、教育和社会凝聚力产生积极影响，有助于让这个国家构建全新形象。

体育在现代社会，早已不是纯粹的竞技，它已涵盖了更多的内容。而亚冠首次来到武汉，也将会让更多的人了解武汉，加速武汉的“出海”。

这便是亚冠于武汉的意义。