近日，英特尔正式宣布将收购初创公司BarefootNetworks，用以加强以太网管理通信芯片技术的布局。目前，英特尔方面表示已经签署了相关收购协议，该笔交易预计将于2019年第三季度完成。值得注意的是，该公司曾获得阿里、腾讯一众国内企业的投资。

事实上，Barefoot Networks最早因开发出世界上第一个软件定义的网络“SDN”芯片而一战成名。其所研制的交换机芯片比现在市场上任何其它芯片都快，能够以6.5TB/s的速度处理网络数据包。不仅如此，这种新的芯片还便于用户的网络编程操作，它内置于网络交换机、硬件设备中，用户可以对芯片进行编程，根据他们的特定用途提高运营效率。

而这，正是当前的英特尔所急需弥补的关键技术。据英特尔高层介绍，当前英特尔的客户正处于数据飞速增长期，英特尔得出的结论认为，目前世界上超过一半的数据都是在过去两年时间内产生的，但其中只有2%的数据被分析过。因此，如何更好的利用这些数据，成为英特尔眼下思考的问题。

收购Barefoot Networks的行动，既能够弥补英特尔在云网络数据管理方面的弱项，又能与英特尔的现有连接产品形成强有力的互补。与此同时，也更迎合了市场对于数据分析计算性能的要求，从软硬件两个方面进一步提升了英特尔数据中心内交换数据网络系统的性能。

值得注意的是，2016年11月，国内的阿里巴巴及腾讯曾参与BarefootNetworks的C轮2000万美元融资；2017年5月，Barefoot Networks也宣布与百度、腾讯、阿里巴巴达成了合作，BAT公司在其现网当中已部署由BarefootNetworks所开发的突破性可编程转发平面技术。而在当时，BarefootNetworks吞吐量达6.5Tb/s的Tofino交换机，是世界上最快的P4可编程交换机芯片。

显然，不止英特尔看到了当前信息爆炸所带来的巨大商机，国内厂商更是如此。虽然目前，Barefoot Networks被英特尔收购已成定局，但由于诸多中国厂商早前均对Barefoot Networks进行了投资布局，因此这些厂商暂时还可以及时分享到这家公司所带来的最新技术，保证自身在云端数据处理市场中不掉队。

同时，物联网时代，智能连接类终端数量将呈爆发式增长，其所产生的数据规模也将成呈指数级上升。据国际研究机构和数据存储公司希捷的一份报告显示，2018年中国共产生7.6 zettabyte（泽字节），预计到2025年，数据量将增长到486泽字节，而1 zettabyte大约为1万亿gigabyte（千兆字节）。如此庞大的数据量，必须要有足够优秀的交换机芯片才能辅助处理，尤其像Barefoot Networks的以太网交换机芯片还兼具极强的灵活性，自然也使得其成为了国内云端数据巨头们青睐的合作伙伴。

不过目前，英特尔还尚未披露具体的收购形式以及金额。但编者认为，只要英特尔不是全额收购Barefoot Networks所有的股份，那么国内厂商依然可以在其中占有一定的份额，这就意味着这些企业将可以继续共享Barefoot Networks的最新技术，并在当今云端数据处理市场中占得一些先机。但如果英特尔采取全额收购的方式，无疑也将对国内大型云技术提供商的业务造成一定的影响，因此编者认为国内厂商也急需寻找新的可替代的解决方案，从而降低自身业务因此次收购而受到波及的风险。