想找到外星人吗？SETI历史上最大的数据集已经向公众发布！什么外星人？SETI？

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2016年，俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳(Yuri Milner)发起了“突破计划”(Breakthrough initiative)，由致力于寻找外星智能(SETI，search for extra-terrestrial intelligence)的大型非盈利组织执行，又称为Breakthrough Listen项目。这是一个耗资1亿美元的寻找智慧生命证据的项目，目前正在对100万颗最近的恒星和100个最近的星系进行调查。

最大外星数据集公布

整个项目历经三年，该项目团队终于向世人公布这三年的无线电观测分析，结果产生了pb级（2的50次方个字节,在数值上大约等于1000个TB）的无线电和光学数据，这是该领域历史上最大的一次SETI数据发布。

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这些数据公布了对1327颗附近恒星(占附近恒星研究样本的80%)的分析结果，这些恒星是通过位于西弗吉尼亚州格林班克天文台和位于澳大利亚东南部的CSIRO帕克斯天文台的射电望远镜观测到的。包括基于该团队在2017年提出的分析结果，以及使用格林班克望远镜观测到的692颗恒星的分析结果。有了这些新结果，Breakthrough Listen完成了SETI历史上最全面、最精确的调查。

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他们还设计了新的机器学习算法，用于研究无法解释的天体物理现象，最后，最重要的是，Listen团队使用的技术可以扫描数十亿个无线电频道，并过滤掉那些过于狭窄、定义过于明确、不可能是自然过程的结果的信号。那么他们是怎么过滤掉地球上的人类信号源呢？

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我们知道其中绝大多数来自本地(人类)源，但该团队应用了两种技术来过滤掉来自任何可能是ETI迹象的干扰信号。第一组只选择了频率漂移的窄带信号，同时保留了由于相对于望远镜的运动而经历频率随时间变化的信号。。第二个过滤器去除那些不是来自天空中某个定点的信号，。这两种技术将信号的数量从几千万减少到屈指可数，通过缩小“外星”的大小，有效地简化了搜寻过程。

然后对剩下的少量信号进行仔细检查，看它们是否真的不是人类产生的无线电干扰。虽然这项最新的分析没有产生任何可验证的技术特征，但这项最新的分析对ETI的存在提出了迄今为止最严格的限制。

结果很遗憾

这次数据发布对Breakthrough Listen团队来说是一个巨大的里程碑，该团队通过数十亿个频率频道对附近的恒星进行了数千小时的观测，但是很遗憾没有发现来自地球以外的人工信号的证据，但这并不意味着那里没有智能生命，或者可能只是没有在正确的地方观察，或者没有足够深入地观察到微弱的信号。

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目前，该团队将使用Green Bank和帕克斯射电望远镜对距离地球160光年范围内的1702颗恒星样本进行详细的观测，以及使用帕克斯望远镜对银河系盘状区域的大片区域进行观测。在不久的将来，利克天文台的自动行星探测器(APF)和南非的猫鼬射电望远镜将开始观测一百万颗恒星的样本。这些增加的高级设备可以扩展到更高的无线电频率，更多的信号类型和成千上万倍的恒星，以扩大对智能生命的探索，探索外星生命将不再是梦想！