Valve老大G胖:Index是新里程碑,正着手研发VR无线化方案

在前不久举行的Valve Index小型发布会上,Valve CEO Gabe Newell曾强调,Index是继《半条命》、Source引擎、《反恐精英》之外的又一里程碑。此外他还透露,Valve正在着手扩大Index的市场分布,降低成本和重量,优化人体工学,且也在研究Index无线解决方案。

考虑到Valve自家追踪方案SteamVR 2.0采用outside-in追踪方式,Newell所说的无线解决方案可能类似于HTC与Intel合作推出的Vive无线配适器,不过他可能希望将无线化模块集成在VR头显中,而不是作为外置的插件。在2017年的时候,Newell也曾表示:我认为2017年的VR的无线化方案将会是插件的形式,而到了2018年则将会集成在VR头显中。

然而,Index头显依然采用有线式设计,并没有集成无线化模块,但它前面板下面有一个支持扩展功能的凹槽并配有USB 3.0母口,可能是为了未来的无线化模块留位置。据悉,Valve的VR无线化研究可能至少有四年了,Index未采用无线设计不禁让人思考是否是出于对成本的考量,还是因为技术上遇到了难题,

Valve投资VR无线化公司

2016年初的时候,Valve就曾斥巨资(具体规模未公开)投资一家名为Nitero的无线VR技术公司,这家公司设计的定制芯片可用于帮助HTC Vive等PC VR实现无线化,比市面上其他60GHz解决方案的性能更强,成本更低。

Nitero定制芯片

后来在2017年,AMD收购Nitero的全部员工和资产,之后就未透露任何与无线VR相关的动作。

Valve的无线化相关工程师

2015年的时候,Valve曾招聘VR软件和硬件工程师,职责是开发视频压缩和无线技术。

今年3月的时候,Valve曾裁员13人,其中有一位叫Rob Rydberg的开发人员,他的LinkedIn主页上显示,曾在Valve“开发基于FPGA的VR系统架构,支持无线或有线的VR内容”,并且“参与探讨和优化基于硬件加速的视频编码解决方案,用于高分辨率视频的实时串流”。

上面提到的优化基于硬件加速的视频编码解决方案或许说明,Valve会采用定制芯片来降低视频串流编码和解码的时延,而这种方式也可用于降低无线配适器的成本。

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