图源：FCC官方网站
亚马逊于2019年首次披露“柯伊伯计划”。2020年7月，FCC有所保留地批准了柯伊伯星座计划，要求亚马逊公司修改轨道碎片减缓方案，详细介绍其卫星的避障机动能力和退役后离轨能力，每半年还要提交一次关于轨道避障行动、在轨卫星避障功能失效情况以及其他碎片风险情况的报告，供FCC进行下一步审批。这份文件就是继FCC于2020年发布的有条件批准之后，发布的补充批准文件。在亚马逊修改后的计划中，其卫星将配备能够调整轨道以避免碰撞的推进系统，并且跟踪卫星和其他轨道物体的轨迹。据悉，FCC在与柯伊伯团队、SpaceX和Viasat等竞争对手、以及NASA和其他联邦机构的相关方反复讨论后，对亚马逊的修改感到满意。FCC在这份批准文件中表示：“我们的行动将使柯伊伯计划能够开始部署其星座，以便为全球客户带来高速宽带连接”。图源：FCC官方网站
据公开信息显示，柯伊伯计划由3236颗卫星构成，这些卫星正在华盛顿州雷德蒙德的一家工厂开发。并且，亚马逊正在柯克兰建设一个17万平方英尺的生产设施，以建造数千颗卫星。
2022年4月，亚马逊与三家不同的实体签署了一项价值数十亿美元的合同，帮助其发射柯伊伯计划的卫星。这三家实体分别是蓝色起源公司（Blue Origin）、联合发射联盟公司（United Launch Alliance）和欧洲的阿丽亚娜航天公司（Arianespace）。这是商业航天工业史上最大规模的火箭交易。未来五年，这三家公司最多为柯伊伯计划进行83次发射。亚马逊选择的3款火箭，自左往右分别为：火神半人马、新格伦、阿里亚娜6 图源：亚马逊官网根据FCC在2020年的有条件批准文件，亚马逊必须在2026年之前部署授权的3236颗卫星中的至少一半。根据本批准文件的条款，亚马逊必须提供有关发射卫星数量和处置可靠性的半年度报告；如果处置失败率达到每年两次，亚马逊也将被要求提交报告。
据最新消息，联合发射联盟公司计划在未来几个月内，在其火神半人马座（Vulcan Centaur）火箭的首次飞行中发射柯伊伯计划的前两颗原型卫星—KuiperSat-1和KuiperSat-2。这两颗原型卫星设计现已完成，将配合柯伊伯用户终端，测试未来业务系统使用的通信和网络技术，并将搭载和业务星相同的多波束相控阵和抛物面天线、供配电和推进系统以及调制解调器，还具备在轨故障检测能力，在测试任务结束后主动脱离轨道。
1、Space News：Amazon gets key FCC approval for more than 3,000 LEO broadband satellites5、空间瞭望智库：【重磅】 2023年国外重大航天任务预示本文作者侯博士，编辑一竹，本公众号发布此文旨在分享更多行业洞见，文章不代表本公众号立场。