HTC,曾经站在智能手机顶点的品牌,拥有多部年度机皇,如今也走下了神坛。
在今年5月,HTC宣布将退出中国电子商务平台阿里巴巴和京东。在欧洲地区,HTC不再在英国CarphoneWarehouse、O2或EE商店销售手机,这意味着它的手机只能直接从亚马逊网站或公司官方网站上购买。
曾经的机皇看似迟暮,而造成这个结果的原因,更多的是来自于HTC的管理层。
HTC的产品并没有什么不好,在智能手机刚刚兴起时,HTC的产品几乎代表了当时最顶尖的智能手机。2012年,HTCOne X被称赞为AT&T产品线中迄今为止最好的安卓手机。但将OneX作为AT&T在美国的独家产品,便是决策失误的开始。
由于OneX的销量低迷,美国运营商根本不愿承接HTC的智能手机,失去运营商支持的HTC更加举步维艰,到了2017年,只有Sprint公司的网络可以支持HTCU11。这使得HTC的用户进一步减少。2011年,HTC全球智能手机市场份额约为10.7%,而在2019年,这个数字跌至0.05%,基本在市场上边缘化。
除了运营商的选择,HTC的定价和服务同样导致了自己的式微。
以中国市场为例,近年来华米OV四大厂的迅速崛起使得中国智能手机市场中的竞争日益激烈,但HTC好像并没有及时做出调整,反而是保持着自己之前的节奏进行运营。在产品的硬件更新和定价上,HTC保持的自己的一贯作风,但是华米OV却用着最新的硬件,卖着比HTC低的价格。2019年HTC退出中国大陆市场之前,采用2018年硬件配置的一款手机定价为3999元人民币,而小米提供了更多最新配置的型号定价为2499元。消费者在选择时,大多数都会选择后者而不是前者。
糟糕的定价策略将HTC拖到了恶性循环中,手机销量不断下滑,导致HTC订购的零部件规模较少,这便推高了智能手机的单位成本和价格。
而且,HTC糟糕的服务也让不少消费者望而却步。HTC在中国大陆的售后服务很差,大陆地区也只有一家位于上海的官方维修店,这与苹果在中国大陆疯狂开设线下门店提高服务质量大相径庭。
低性价比加上差售后,HTC的衰落好像也在情理之中。
但HTC的管理层好像并没有认为自己的决策出现问题。HTC负责企业战略和业务发展的副总裁保罗·布朗表示:“HTC因其快速创新和执行新产品类别的能力而得到广泛认可。”虽然市场惨淡,但布朗本人并不认为HTC的创新已经脱离了消费者的需求。
造成HTC现状的,还有其赌博式的创新押宝。
2017年,该公司推出了U11,手机带有一个独特的新功能EdgeSense,允许用户通过挤压手机两侧的边缘来激活某些功能,但这一功能并没有得到市场的认可,一些业内人士描述这一功能为夸张宣传的噱头。
虽然有消息称到谷歌在Pixel2以后的手机中也将采用边缘挤压触控,但是这只是因为2017年谷歌以11亿美元的价格收购了HTC的设计团队。谷歌原本希望HTC的设计团队能帮助开拓自己的智能手机等硬件业务,但现在看来,情况可能发生了一些变化。
HTC赌博式的做法,一直在浪费着公司的研发资源,创新的投资没有回报。很多功能并没有从用户角度出发,创新的技术也只是为了创新而创新,缺乏实际运营场景。
除了没有回报的创新投入,HTC近期又将币圈作为自己的潜在市场。
HTC最近发布的EXODUS1s是其EXODUS1的廉价版,这款手机的亮点在于允许用户访问区块链网络。
HTC瞄准币圈的目的是专注于其小众用户,而不是为了争夺大众吸引力。而智能手机作为大众消费品,厂商在业绩不佳时推出一款针对小众的产品是很要命的。HTC向更昂贵的虚拟现实产品的转型,疏远了该公司的核心粉丝,令这些产品黯然失色。
或许HTCVive虚拟现实头盔的成功展示了该公司一个可行的未来,但是从他们过分乐天派的态度来看,HTC好像并没有意识到公司所要面临的冲击。一个月前,HTC宣布在台湾地区推出两款新的中档手机,虽然业绩已经很差了,但是HTC并不愿就这样离开牌桌。
HTC在智能手机牌桌上的倔强,让对手也摸不清其到底有什么底牌。可能就连HTC自己都不知道底牌在哪里,他们勇气的来源可能是耳边隐约听到的一句话:
“稳住,我们能赢。”
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