笔者使用 M1 MacBook Air 已超过半年，相信不少人跟笔者一样，觉得这台铝制外壳的笔电「用起来很有股手机感」，如不可思议的电池续航力和极佳单执行绪效能表现的「应用程式反应灵敏度」，过去所有经历过的笔电，包含键盘手感烂到爆炸的初代 MacBook 12 ，和苹果前阵子发表的 M2 时，自己拿来「借刀杀人、隔山捅英特尔」的 2019 年版 MacBook Air，都没有如此强烈的感受。

去年 8 月食 AMD 产品管理和行销副总裁 David McAfee 直言不讳：「M1 处理器最大创新，在将行动装置优秀的电池续航和能耗管理，移植到个人电脑处理器。目前任何 x86 处理器能效方面，都不能和 M1 相提并论。因此 M1 处理器发表，对（处理器）业界是很好的激励。」

十个月过去了，M1 Pro、M1 Max、M1 Ultra 和 M2 陆续问世，但无论过去、现在和已知的未来，x86 双雄依旧没有可在能耗比与苹果比拟的处理器产品。这背后有诸多交互作用的因素，支撑苹果的绝对优势，非单一原因即功德圆满，依重要性如下：

如「密封玻璃瓶」的封闭生态系：作业系统掌握电源管理大权的大势下（ACPI 问世就是最好例证），苹果同时握有处理器和作业系统，两者相辅相成，就是最坚强的后盾和最稳固的地基。

率先使用世界最先进的半导体制程：苹果靠 iPhone 巨大出货量，有效分摊引进最先进制程的高昂成本（很贵的），如当年 x86 处理器靠个人电脑市场崛起。虽然构成苹果自家处理器研发骨干的 P.A Semi 和 Intrinsity 看起来似乎很厉害，但再怎麽厉害，也不可能强大到处处遥遥领先天底下所有晶片大厂的程度。

高度一致且持之以恒的产品开发目标：回顾苹果自研晶片的轨迹，总是一步一脚印稳扎稳打，集中资源打造高度模组化系统单晶片，M1 处理器的问世，象征着 iPhone 的手机心脏，彷佛是逐渐堆高到足以通往「个人电脑天堂」的「巴比伦通天塔」。

讲白话点，x86 处理器是怎样藉个人电脑市场「以下犯上」伺服器领域，Apple Silicon 就是会如出一辙从手机平板一路延伸到个人电脑。x86 处理器透过笔电市场养出可摆脱 x86 指令集複杂度限制的低功耗微架构（Centrino 平台 Pentium M），逐步支配越来越追求能耗比的当代资料中心，Apple Silicon 就是会照单全收把手机平板「那一套」原封不动搬上个人电脑。

我们回到标题，英特尔和 AMD 怎么可能打造出媲美 Apple Silicon 的 x86 处理器吗？笔者的答案是「有可能，但绝对做不到」（相对电影〈将计就计〉那句「不可能，但不是做不到」）。要说 x86 双雄技术不到位，倒不如说处理器微架构设计，是优先考虑高获利的伺服器市场，偏向追逐最高输出率方向，如 SMT 同时多执行绪，才是难以实现「Core M1」和「Ryzen M1」的主因。换言之，商业层面影响远大于店面技术能力。

曾想推动 Power Everywhere 的 IBM 就是最好的前车之鉴，衍生自 IBM Power 家族的高阶 PowerPC 处理器，根本就不可能达成贾伯斯期望的低功耗与塞入 MacBook Air 这个目标，也成为促使苹果放弃 IBM 拥抱英特尔的最后一根稻草，后者早在 21 二十世纪初期就发展出一系列高能效 x86 微架构，但理论上享有指令集架构优势」的 IBM Power，却必须扛着高阶伺服器的沉重包袱，别说无法彻头彻尾为行动运算做点「最佳化」，更遑论为这种需求量身订做特化处理器微架构。

也许你会想：英特尔不是有「原子小金刚」、AMD 也是拥有「猫科动物」的 x86 小核心体系吗？后者最新款更几乎确定将在 Zen 5 世代现身。可是……瑞凡……英特尔和 AMD 握有傲视业界的半导体制程优势时，长达数年的「x86 义和团之乱」终究以惨剧收场（尤其英特尔的手机大梦）。假如 x86 双雄有本事在那时就做出「能耗比」与 ARM 阵营比美的小核，今天各位眼前大概也不会出现笔者这篇文章了。

不说别的，眼前 M1、M2 都在单执行绪效能硬生生「超车」x86 双雄的「大核」，「可当下变出能在手机市场与苹果、高通、联发科、三星正面竞争的 x86 处理器」简直是天马行空幻想，这时候还敢打包票讲这种话的人，笔者绝对敢保证他的鼻子一定会变长。

最后，回过头来，苹果毕竟还是关起门来自己玩的封闭花园，不太可能自找麻烦出售自家 Apple Silicon，个人电脑市占率也就「那个样子」，更不可能重返伺服器市场（ 少人知悉的 Xserve），就算 M 系列再怎么厉害，都很难对 x86 双雄造成明显伤害。至于早将业务重心转进云端服务的微软，也不太可能「三太子上身」放下神经投入重本把 Windows on ARM 甚至 Windows Server on ARM 生态系统搞起来。「玩票」和「搞大事」完全是两码事。

但诚如 AMD 高层公开赞誉「M1 对业界是个很好的激励」（坦白讲，面对 Apple Silicon 带来的巨大冲击，AMD 的态度远比英特尔有气度），特别对挤牙膏挤到这些年来快要连最先进半导体制程和最创新处理器微架构都不知道长什麽样子的英特尔，假如 Apple Silicon 能激发他们振作起来，对全体人类都是再好不过的事。一个便当吃不够，你可以吃第二个。一家 AMD 不够刺激，你可以再来一颗苹果。

英特尔执行长 Pat Gelsinger 除了极度虔诚的宗教信仰，长期身为 Mac 爱好者也是众所皆知的事 ，所以当 Dell 并购拥有 VMware 的 EMC 时，就有媒体工作者在猜他会不会怀孕 Dell 笔电，还写了一篇报导 （After Dell-EMC deal, will VMware′s Pat Gelsinger need a new laptop? When Michael Dell buys your company, can you still use a Mac?），结果当然没有，他在 VMware 当执行长并因疫情在家上班期间，还是继续用 Mac 工作，且在 Twitter 分享居家工作环境照片。笔者也很好奇，身为英特尔执行长，他现在是否还在使用 M1 MacBook？如果是，那他又是用什么心情，面对惯用的 Mac，思考英特尔该如何走下一步呢？

▲从右下笔端的一角可以明显看出 Pat Gelsinger 使用的为苹果出产的 MacBook 系产品