长乐村的李婆婆重病在身，已经有半个月多月卧床不起了，照顾她的是干儿子张水富一家。眼看老太太奄奄一息却不肯闭眼像是有什么未了的心愿，张水富凑近了问她是不是有话要说，李婆婆颤抖地指了指床头的破木柜子，张水富打开抽屉看到里面有只锈迹斑斑的铁盒子，盒子里有一张泛黄的老照片，照片上是一个年轻英俊的小伙子。

张水富把照片放到李婆婆手里，本已气若游丝的李婆婆仿佛清醒了很多，她费力地从枕头下抽出一张叠得整整齐齐的纸递给张水富。这张纸也有些年头了，边角已经破损，上面记的是一串电话号码，张水富明白了，李婆婆是要自己拨打上面的电话。李婆婆今年八十多岁了，终身未嫁，她这一辈子都在等照片上这个男人。张水富小时候听村里人说起过李婆婆和这个年轻人的故事，两人曾经是青梅竹马的玩伴，男的十几岁时远走他乡讨生活去了，临行前和李婆婆说好等他安顿下来，有了出息就回来接她。

可怜这李婆婆一等就是几十年，满头青丝等成了白发，却没有盼到心爱的人来带她走。有人说李婆婆的心上人去了外乡后被当地有钱人家的女儿看上了，娶了有钱人的女儿生了孩子不会再回来了。也有人说他流落异乡，落魄潦倒，无颜再回家乡。可是无论别人说什么，李婆婆都笃信年轻人会回来。许多年过去了，年轻人没有回来，李婆婆倒是时常会收到没有详细地址的汇款单，人们便纷纷猜测是那个男的发财了，但是心里有愧，只能寄钱补偿李婆婆。而纸上的电话号码是前些年有人辗转告诉她的，但是她从来未曾拨打过。或许是因为不想得知的伤心答案，但心里还是有许多的不甘和遗憾吧？

张水富拨通了电话号码，接电话的是个中年人，听他说明用意后，电话里沉默了半分钟，问明详细地址后说会尽快前来一趟。李婆婆听说接电话的不是自己心心念念的人，眼神渐渐黯了下去，或许她的心里已经有了答案。当天晚上李婆婆就走了，按照时间算，张水富决定停棺三日，李婆婆是他一直敬重的干妈，他想让她等到那个等了一辈子的答案。

三天后李婆婆的葬礼上来了一部豪车，车上下来几个人城里人，其中一个中年人捧了个骨灰盒端端正正地摆在李婆婆的棺木旁边，他跪下后重重磕了三个响头，张水富和村里人都被他的举动弄得莫名其妙。接下来中年人讲了一个故事，解开了谜题。

原来当年李婆婆的意中人离乡之后便一直过着贫困的流浪生活，他总是说没脸回来见李婆婆。那时候的中年人是个可怜的孤儿，他们在路上遇到之后相依为命了十几年，后来李婆婆的意中人身染重病，临终之前请求中年人说，李婆婆活着的时候不能告知她真相，好让她心里还留个念想，将来等李婆婆过世之后再将他们安葬在一起。

后来中年人时来运转，发家致富以后便时常给李婆婆寄钱，不留详细地址是怕被找到后李婆婆得知真相万念俱灰，电话倒是他主动透露的，他想着留个线索，有朝一日李婆婆遇到困难了或者去世了自己能够得知。没想到老人生前一直没打过这个电话，她到死都没能得知自己想了一辈子的人临死也在念着自己，却在入土前等到了意中人。