一项新的研究表明，钱德拉发现的神秘x射线耀斑可能是落入银河系巨大黑洞的小行星。这些耀斑在几年的周期性观察中被发现，并且每天都发生一次。如果得到证实，这一结果可能意味着黑洞周围有一团云，其中包含了数以万亿计的小行星和彗星。

在银河系的中心，有一个超大质量的黑洞，叫做人马座A *(Sgr A *)。钱德拉利X射线天文台用几年来断断续续的观察，每天从Sgr a *处探测到x射线耀斑。同时在智利的ESO超大望远镜的红外数据中也发现了耀斑。

▲一项新的研究为神秘的耀斑提供了可能的解释。即，在Sgr A *上有一团云，其中包含了数以万计的小行星和彗星，这些小行星和彗星从它们的母恒星上剥离出来。左图是一个包含近100万秒差距的图像，它显示了黑洞周围的区域，红色代表低能量的x射线，绿色是中等能量的x射线，蓝色是最高的。

一颗小行星与另一个天体(如恒星或行星)的近距离接触，可以被抛进一个朝向Sgr A *轨道的轨道上，就像上图右侧开始的一系列艺术家的插图中所看到的那样。如果小行星在距离黑洞大约1亿英里的范围内，大约是地球和太阳之间的距离，那么它就会被来自黑洞的潮汐力撕裂成碎片(下图中)。

当这些碎片穿过炽热的稀薄气体进入Sgr A*时，就会被摩擦蒸发，类似于流星在地球大气层中燃烧时发热和发光。一个耀斑产生(上图右)，最终小行星的残骸被黑洞吞噬。

最近报道了另一种类似于太阳系统的事件。大约每三天一颗彗星在太阳的炙热空气中被摧毁。因此，尽管在这两种环境中存在着显著的差异，但彗星和小行星被太阳和Sgr A*的过程可能是相似的。

对Sgr A*的长期的观测在2012年晚些时候与Chandra一起进行，这将提供关于耀斑频率和亮度的有价值的新信息，并且应该有助于测试在这里提出的模型来解释它们。这项工作有可能了解小行星和行星在Sgr A*的恶劣环境中形成的能力。

一项新的研究为钱德拉在数年时间内探测到的神秘x射线耀斑提供了可能的解释。这表明，在Sgr A*附近有一团云，包含了数以万计的小行星和彗星，它们被从母星上剥离出来。当半径为6英里或更大的小行星被黑洞吞噬时，耀斑就会发生。一颗小行星与另一个天体(如恒星或行星)的近距离接触，可以被抛进一个朝向Sgr A*轨道的轨道上。如果小行星在距离黑洞大约1亿英里的范围内通过，大约是地球和太阳之间的距离，那么它就会被黑洞的潮汐力撕成碎片。当这些碎片穿过炽热的稀薄气体进入Sgr A*时，这些碎片就会蒸发，类似于流星在地球大气层中燃烧时发热和发光。一个耀斑产生，最终小行星的残骸被黑洞吞噬。

几年来，天文学家们已经注意到在银河系中心的黑洞x射线照射下的耀斑。美国国家航空航天局的钱德拉x射线天文台在观测期间探测到这些耀斑，并定期对黑洞进行观测。这些耀斑可能发生在黑洞——也就是所谓的“Sgr A*”——它至少在6英里宽的地方消耗了一颗小行星。如果一颗小行星离另一个天体太近，像恒星或行星，它就会被抛进一个轨道，朝向Sgr A*。一旦小行星进入黑洞周围1亿英里的范围内，它就会被黑洞的潮汐力撕成碎片。最终，当这些碎片通过热的稀薄气体进入Sgr A*时，它们会被摩擦蒸发。这是产生x射线耀斑的原因。如果这一结果得到证实，就可能意味着在Sgr A*周围有一团云，包含了数以万计的小行星和彗星。