范曾是我国著名画家，现任北京大学中国画法研究院院长。北京大学有着悠久的书画艺术传统，1918年2月，蔡元培校长发起成立了“北京大学画法研究会”，该会是中国现代史上第一个新型的研究绘画艺术的大型美术团体，聘请画坛耆宿如陈师曾、贺履之、汤定之等诸位名家以及新秀徐悲鸿（时年23岁）担任导师，迎来东风第一枝。十一届三中全会后，北京大学燕园书画会（北京大学书画协会前身）应运而生，书法大家、引碑入草开创者、首任会长李志敏率诸书友、画友乘时崛起，承先启后，再造辉煌，赢得东风又一枝。

2010年12月30日，在继承北京大学百年书画传统基础上，北京大学中国画法研究院正式成立，由范曾任首任院长。实际上，范曾与北大的渊源可以追溯到更早，他很注重与北大的联系，与不少师生都建立了深厚的友谊。据北大校友李晓峰和刘小刚回忆，上世纪80年代初，一次北大美术社请校外顾问廖静文、钱绍武、范曾、刘大为等出席“红楼画展”评奖。活动结束后已是晚饭时间，只好来到北大当时唯一对外的“燕春园餐厅”。那是寒冷的十二月，涮羊肉的锅子已经摆好，一桌人饥肠辘轳，可多数人都客气着，特别是学生辈虽早已不断地咽着难以自禁的口水，可还是装作不饿地硬撑着。这是因为几位学生谁也掏不出这顿饭钱，最后还是美术社顾问、北大资深教授李志敏先生自掏腰包解围的，其实李先生那时也不宽裕，至今还记得范曾用馒头沾着羊肉汤玩笑地说：“涮羊肉改成涮馒头了”，成为艺坛的一段佳话。