书法，一直以来以其独特的魅力独立于艺术之林。历朝历代，书法大都是男性文人的高雅游戏，较少有女性参与，女书法家更是寥若晨星，而且大多面目模糊，譬如卫夫人、管道升。直到她的出现，书法史上才真正有了“重量级”的女书法家。
今天，我们要聆听的大师就是这位重量级的女书家——萧娴。
粤海神童、南社小友
萧娴，字稚秋，号蜕阁、枕琴室主，1902年11月出生于贵州省贵阳市金井街。
其父萧铁珊是西南名士，精于文学和书法，清末当过广东三水县县令，为官清正，深得民心。入民国后，参加南社，曾任孙科秘书。交游多为当时名流。
所以，萧娴自幼随父萧铁珊遍习名家墨迹，为后来书艺发展打下坚实的基础。萧娴三岁时随父移居广州，五岁丧母。有一次，萧铁珊写好一副对联，放在桌上因事走开。萧娴好奇，竟照样子写了一副，搁在父亲写的对联旁边。萧铁珊回来看到萧娴写的对联，大为惊异，觉得女儿有天生的书才，便经常指点她临帖临碑。萧娴学书很用功，萧娴书作进步很快。萧铁珊常携她在公共场所写字，萧娴一鸣惊人，便有了小小的书名。因常随父出入南社，人称“南社小友”。
十三岁那年，广州大新百货公司举成大厦落成典礼，萧娴写了一副丈二对联送去祝贺，联语是父亲拟的：“大好河山，四百兆众；新辟世界，十二重楼”，观者赞叹之余，也有人怀疑一个小女孩能写出这么好的巨型作品。于是萧娴又当众写了一个大横幅：“壮观”，以雄浑的笔力，险奇的结体，引起全场轰动。遂被誉为“粤海神童”，应邀与谭延闿、高剑父等书坛名宿一道为二沙岛风景区写碑刻石。照相馆也悬挂她的照片，题为“大书家萧娴”。
《书魂》紫金山记者 刘鹏 摄
康南海高足、刘海粟师妹
康有为是领导一百年前戊戌变法的思想家，同时也是大书法家和诗人。他平生学生很多，著名的有梁启超、林旭、谭嗣同、马君武等，都是一时俊杰。晚年蛰居上海，又收过一批学生，其中有两位著名艺术家，一位是刘海粟，一位是萧娴。
20岁时，萧娴经朋友介绍去上海拜见康有为先生。康先生见到萧娴13岁时所书《散氏盘》铭文后，欣然赠诗云：“笄女萧娴写散盘，雄深苍浑此才难；应惊长老咸避舍，卫管重来主坫坛。”他认为萧娴将来是可以成为和卫铄、管道昇一样了不起的女书法家的，遂也欣然收为女弟子。
萧娴此时正式拜康有为为师，深得康有为法乳。康有为竭力倡导碑学，在实践上忠实地把他的理论化为累累创作果实的，萧娴是一个杰出代表。萧娴在碑学的实践上造诣很深，像一位敢作敢为的“侠女”。她书法所具有的雄强、豪迈、刚劲之气，令多少须眉望之自愧弗如。在20世纪书坛，萧娴承康有为而致广大精微，她以女性独特的身份与视角诠释演绎着大丈夫的豪迈与激昂，责任与担当，堪称女中圣手。
萧娴拜师康南海的时候，大她8岁的刘海粟也在场。萧娴八十大寿那年，江苏文艺界为她祝寿，在莫愁湖办了一场歌舞盛会，时值金秋，天高气爽，刘海粟德高望重，是祝寿人群中最引人注目的一个。他挽着师妹萧娴的手步入舞池，师兄师妹，一对老人，翩翩起舞，一时传为佳话。事后有位记者问萧娴对这次盛会的感受，萧娴说：“刘海粟来了，还陪我跳舞，我很高兴！”那位记者还请她谈谈和刘海粟在康有为家学艺的旧事，萧娴笑道：“时光过去六十年了，一个甲子啦，许多细节都记不清了，只记得康先生常常夸刘海粟。”
了无“女郎才”，磊磊有丈夫气
萧娴书法重势尚质，风格可以“重、拙、大”三字来概括。早年得其师康南海法乳，崇尚碑学，深得北派三昧。中年遍历西南名山大川，后定居于六朝古都南京，平生瞩目自然，留情景物，故日月精华，山川奇气，洋溢笔端。萧娴平生悉心于《石鼓文》《石门颂》和《石门铭》，并与“三石”结下了不解之缘，故“三石之家”之谓。
篆书自秦汉以降，古意顿失，秀逸纤弱者众，而雄强朴茂者稀。故近人李瑞清认为秦汉石刻篆书未能尽篆之妙，不足效法，主张“求篆于金”，主张“神游三代，目无二李（李斯、李阳冰）”。萧娴习篆走的就是这条路，她从《散氏盘》入手，旁及石鼓文。《散氏盘》书风凝重浑厚，字形横斜错落；石鼓文书风古拙醇厚，字形严正遒劲。对这两大经典的心摹手追，使萧娴的篆书以雄强朴茂见长，无“女郎才”，有“丈夫气”。
南京图书馆借书证上萧娴书法
林散之曾为其《石门颂》临本题诗云：“能以笔法追刀法，圆转自如出灵性。我亦喜临汉隶字，未能如此见精神。”高二适也为萧娴书法题诗道：“卅年老笔纷披在，真见摩崖汉隶超。”在林老和高老对萧娴的题词中，足见他们二位对萧娴书法艺术的推崇。
而在中国美术馆馆长吴为山看来：“其书以‘三石一盘’(石鼓文、石门颂、石门铭、散氏盘)为基，用工至勤，朝斯夕斯，一生不废。集奇气、豪气、磊落气、丈夫气于一身，得苍浑、厚拙、遒润书风。先生喜作擘窠大字，挥毫落纸如江河行地，如‘道登天门’尤见其豪迈胸襟。喜作对联，所择联语亦多气魄雄大，与其书风相表里，更觉浑然一体。其巾帼气概，磊落慷慨，不知折服多少须眉男儿。撰联‘书中有我，眼底无它’，道出其睥睨千古，独立苍茫的自信与豪壮!‘楼船夜雪，铁马秋风’‘大江东去，天马南来’又承寄其多少豪情！其书法的内在气韵暗合着上联与下联的音律、气势，成为形式与内容完美的整体！”
与南京的不解之缘
萧娴虽然生于贵州，但她艺术历程最重要的节点是在南京完成的，她与胡小石、林散之、高二适并称“金陵四老”。
二十五岁时，她与皖人江达结婚并定居南京，当时就住在玄武湖内环洲花园29号。1931年“九一八”事变后，他们夫妇南返上海，“一·二八”事变后又同回南京。在不安定的生活中，萧娴仍然不断进行书法艺术实践，她创作的《临碣石颂》被选入1932年编印的《当代名人书林》。
抗战胜利后萧娴全家返回南京，其时父亲萧铁珊病逝于上海，萧娴非常悲痛，决心继承父亲遗志，在艺术上干一番事业。1950年秋，萧娴与丈夫江达移居百子亭港后84号。1980年，百子亭一带进行改造，萧娴一家再次迁移，后与其子江炳灵一家住在一起，地址为锁金村5村4幢101室。
可以看出，萧娴一生中大部分时光都是在南京度过的，所以称她是“金陵四老”也就无口厚非了。
1997年1月16日，萧娴在南京逝世，享年九十五岁。在如今的浦口求雨山“金陵四老”纪念馆，有一萧娴故居，是按照萧老生前居住的百子亭房屋样式复制的，一些生活用具也按同样的方位置于故居之内。
历史上，著名的女书法家莫过于前面提到的卫夫人、管夫人。实际上，卫夫人只能凭学生王羲之而青史留名，也被王羲之所完全掩盖；管夫人的书法则几乎完全出自丈夫赵孟頫，并没有多少独立的个性。而萧娴以其大气磅礴的擘窠大字，在碑学发展过程中取得了无可替代的地位，或许可以说她已经超越卫、管，是中国真正的女性书法大家。
小满刚过，南京城还下着淅淅沥沥的雨。雨水沾湿了树上的绿叶，并现出闪闪光亮。有了这样的大师在前引路，我们可以相信，在南京这片历史底蕴深厚的文化大地上，一定还会出现更多的女性书法大家的。