伽利略

1608，西方天文学家、数学家伽利略发明出地球上第一个天文望远镜，此后他把望远镜对准浩淼宇宙，就此发现了一个不同于亚里士多德所描述的崭新宇宙，伽利略发现了银河的秘密，这条夜空中最绚烂的天河，其实是亿万可星辰所组成，他发现了太阳表面有大黑斑点，还发现了木星拥有四颗卫星。在1610年，伽利略出版《星空使者》，当时西方称之为“哥伦布发现了新大陆，伽利略发现了新宇宙。”。

可2004年，英国博物馆展示了一副来自中国的文物，就此改变了伽利略发现新宇宙的结论。这一文物就是1907年被斯坦因从在敦煌藏经洞抢走的《全天星图》，又被称为《敦煌星图甲本》。该卷长1.98米，上有1339颗星辰的具体位置，材质为绢本彩色手绘，前卷为《气象杂占》，后卷为《解梦及电经一卷》，绝对是世界最古老且最珍贵的天文地图。

敦煌星图

此星图从12月开始，以太阳的位置将天区分成十二份，随后将天象投影到矩形平面图上，然后以太阳在二十八宿的宿次，决定所有星辰的具体位置，也用来决定时辰和人间运数。其实现代星图也是以北极紫微星为中心，将所有天象投影到一张圆形平面图上，如此说来，这幅敦煌古卷算是现代星图的鼻祖。

据法国原子能委员会天文学家毕达证实，此图所有星辰位置极为精确，只比如今经纬度所测量的结果相差区区几度，而图中的地理绘图方式，在如今的经纬度设置中，得到了进一步的发扬光大。此外，《敦煌星图》更厉害的还是将1339颗星，划为了257个星群，甚至包括猎户座的天体乃至几颗南半球的微弱星辰。参考现代天文学家的推测，这幅星图观测地点的大概在北纬35度左右，应该是西安，洛阳附近。

梅西叶天星图

英国科技史专家李约瑟认为这幅星图抄绘于五代时期，大约在公元940年左右。他对《敦煌星图》推崇备至：“欧洲在文艺复兴以前可以和中国天图制图传统相提并论的东西，可以说很少，甚至简直就没有。”。不过1983年，北京大学考古系马世长教授对卷末电神服饰风格和文字书写风格进行分析之后，认为此星图应该抄绘于唐中宗时期，大概在公元701-710年间。

此后世界学术界采用了我国专家的说法，就此否定了李约瑟所推算的星图抄写时间。或许第一个发现新宇宙的天文学家不是伽利略，如今《敦煌星图》已经用事实向西方证明，中国古人群体中早已经涌现出世界上最早且极优秀的天文学家！

中国古星图