虽然伽利略号木星探测器可能已经不能继续工作了，但是它似乎还有话要讲。1989年，美国航天局发射了伽利略号木星探测器，它在木星的大气中进行了长达15年的燃烧。该探测器所执行的任务探测到了等离子体数据，天文学家在经过分析后认为木卫二很可能将水释放到宇宙中。
欧罗巴是探测器所发现的木星第二颗卫星，同时它也是木星的第四大卫星。研究木卫二的天文学家认为木卫二实际上是一个被巨大的咸水海洋包围的星球，也就是说木卫二上有可能适合生命居住，这将会成为未来人类探索的重要目标之一。科学家在过去十几年里通过哈勃太空望远镜观测木卫二的动态，发现木卫二有可能在向太空释放水。
当伽利略号探测器成功接近木卫二时，科学家将目标转向了伽利略号。1997年，伽利略号进行了最接近木卫二的飞行任务。在短短的五分钟飞行里，伽利略号利用磁性和等离子传感器记录下了木卫二上多个火山口喷发的水幕改变。在随后的报道中，有科学家称月球上的一个直径为1000公里的区域能够发生木卫二上的活动。到了2001年，有研究认为之前的证据不具有说服力，不能够将水幕改变与喷发水联系起来。
伽利略号的发射过程可以说是一波三折。美国航天局原定于1982年1月发射伽利略号，但是因为飞行计划的改变，不得不将发射日期推迟到1986年5月。1986年“挑战者”号航天飞机发生爆炸，伽利略号的发射时间又被推迟了。过后因为经费原因，美国航天局将火箭的推力减小了。正是因为这一改变，使得伽利略号改变了飞行路线，从最初的直飞木星改为别的路线。
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